风景园林学是一门古老而年轻的学科。作为人类文明的重要载体，园林、风景与景观已持续存在数千年；作为一门现代学科，风景园林学可追溯至19世纪末、20世纪初，是在古典造园、风景造园基础上通过科学革命方式建立起来的新的学科范式。从传统造园到现代风景园林学，其发展趋势可以用3个拓展描述：第一，服务对象方面，从为少数人服务拓展到为人类及其栖息的生态系统服务；第二，价值观方面，从较为单一的游州袭憩审美价值取向拓展为生态和文化综合价值取向；第三，实践尺度方面，从中微观尺度拓展为大至全球小至庭院景观的全尺度。
风景园林学科的发展前景与时代背景和国家命运息息相关。21世纪，可持续发展已经成为全人类的共识，气候变暖、能源紧缺、环境危机是人类面对的共埋激同挑战。科学发展、生态文明、和谐社会已经成为中国可持续发展的基本策略，经济稳定增长和快速城市化仍将持续很长时间。物质主义和过度消费开始引起有识之士的关切和思考，对大自然和美好精神生活的追求初露端倪。由于风景园林学科以协调人与自然关系为根本使命，以保护和营造高品质的空间景观环境为基本任务，因此它的发展前景不可限量。
风景园林学横跨工、农、理、文、管理学，融合科学和艺术、逻辑思维和形象思维的特征，决定了其研究方法的多样性。一般而言，风景园林学较弯迹袜多采用如下三种方法：
学科融贯方法：风景园林学的具体规划设计过程，吸收了“整体论（Holism）”、“开放复杂巨系统论（Open Complex Giant System）”和“融贯学科（Transdiciplinary Method）”的成果，应用相关科学（自然和社会科学）、技术（构造、材料）和艺术的知识和手段，综合解决风景园林学规划、设计、保护、建设和管理中遇到的开放性、复杂性问题。
