1894年(清光绪二十年)干支为甲午，这一年爆发的中日海上大战，史称甲午战争。甲午战争发生于1894年至1895年，是中国近代史上中国军民抗击日本侵略的战争。
日本侵略中国蓄谋已久，1874年日本侵犯台湾后，清政府加强海防建设。1888年北洋海军编成，有舰艇25艘，官兵4000人。1894年7月25日，日本联合舰队发动丰岛海战，袭击中国运兵船及护航舰。8月1日，中日双方宣战。战争之初，清军陆军自平壤败退鸭绿江，日本海军夺得黄海制海权。9月27日，黄海海战爆发，5个多小时的海上激战，北洋舰队5舰被击沉，4舰被击伤；日本联合舰队伤5舰。10月，在鸭绿祥者江江防之战中，清军鸭绿江防线崩溃。11月，日军攻占旅顺口，血洗全城，残忍的杀害无数中国民众。日军攻占旅顺后，进攻威海卫，在1895年2月1日，占领威海卫。于是，日军以海军和陆军配合攻击北洋舰队。经过激战，北洋舰队受到重创，提督丁汝昌等自杀殉国。17日，北洋舰队全部覆灭。在辽东战役中，清军6万余人从辽东全线溃退。
在甲午战争过程中，清廷一直在向日本请和。威海蔽册卫失陷后，就已经派李鸿章为全权大臣，赴日议和。1895年4月17日，《中日马关条约》签字。宏宴宏从此，中国半殖民地化程度迅速深化，人民承受着更加深重的灾难。
