相传在鬼谷子被师傅后，师徒二人隐居在鬼谷山的一个山洞里。在鬼谷子的尊师升仙以后，曾给他留下一卷竹简，简上有“天书”二字。打开竹简，从头至尾空无一字，鬼谷子心中很是疑惑。自幼被师傅收养与师父相依为命，早已成为至亲，如今师父突然离去，一时觉得无所依靠。天天想着那卷无字竹简，铺开卷起，卷起铺开，百思不得其解。
一天晚上鬼谷子躺在床上，辗转反侧久不能眠，于是爬起来，点起火把，又打开那无字竹简，借着火光一看，吓得他差点跳了起来，只见那竹简上金光闪闪，一行行蝌蚪文闪闪发光，鬼谷子感叹如此神奇的“天书”！一时激动不已，一口气读下去，从头至尾背之成诵。原来上面记录的是一部纵横之书，讲的是捭阖、反应、内楗、抵峨、飞钳之术等共十三篇。
第二天醒来，鬼谷子还是放心不下金书，又打开看，不料书中又是一字皆无。鬼谷子从头翻至书尾还是不见一个字，更觉此书乃师父至宝，要十分珍重，于是将书摊在卧榻之上。到了晚上，鬼谷子走入内洞上榻休息，只见金书又是闪着金光，字迹依稀可见，鬼谷子越觉奇了。原来借着月光天书上又是字迹闪现，至此鬼谷子发现这金书原属阴性，见日则不显，只有在晚上，趁着光下才显其缕缕金文，真乃旷世奇书。
不料，接下来的一幕更是让鬼谷先生大跌眼镜，原来他发现今晚的天书虽说也是金光闪闪，字迹闪现，但与昨日书上的内容却完全不一样!昨日天书上是一部纵横之书，而今日却是一部整整十三篇的兵法！
从此以后，鬼谷先生每晚打开天书，每晚可得完全不同的另一部书！第三夜得《致富奇书》，第四夜得《养性修真大法》，第五夜读《推命相面术》...书上治国安邦、经济仕途、天文地理、星命术数、丹药养生，无所不有，取之不尽用之不竭。鬼谷子将其视为珍宝，爱不释手！
至此鬼谷子真正成为了通天彻地，智慧卓绝的圣人！后来他的学生苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、吕不韦等个个都是旷世奇才，兵法家尊他为圣人，纵横家把尊他为始祖，占卜算命尊他为祖师爷，谋略家尊他为谋圣，名家尊他师祖，道教尊他为老祖。暂且不管传说是真是假，鬼谷先生留给后世的学术精粹却是真实的存在的！他的才华对后来的两千多年产生了深远的影响，为子孙万代留下了宝贵的学术财富！
