耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣约翰主权军事医院骑士团,简称马耳他骑士团,世界上著名的微型国家之一。
马耳他骑士团位于意大利首都罗马孔多迪大街68号马耳他宫,是一座面积1.2万平方米的大厦,比足球场大不了多少,整个国家人口不足百人。严格来说,马耳他骑士团才是世界上面积最小的国家,联合国承认其“准国家”性质,只不过这个国家没有一寸土地,其国土全部都是租来的。
马耳他骑士团约有一千年历史,其前身是医院骑士团,最初成立的目的是为了照顾伤患以及朝圣者,后来不断发展壮大,成为独立的组织,直接听命于罗马教皇。为了保护团体成员,医院骑士团逐渐从一个救死扶伤的组织转化成一个强大的军事团体,最终成为一个独立国家。
马耳他骑士团并不是一开始就没有国土,只不过在之后的战争中慢慢都失去了,最后租用了目前所在的这片土地。建筑是属于马耳他国家,但土地是意大利的,马耳他是世界上唯一一个租用土地的国家。
马耳他政府部们齐全,有自己的货币、国旗,与包括俄罗斯在内的104个国家保持有外交关系,除了没有实质的国土之外,完全是一个国家。只不过国土是一个国家最基本的载体,目前中国不承认马耳他的国家性质。
虽然马耳他骑士团是一个租用别国土地存在的寄生国家,却是世界上有名的富国。
马耳他骑士团成立的初衷是救死扶伤,虽然最后成为一个军事组织,其本质并没有实质性的变化。一直以来,马耳他骑士团致力于各种慈善、救护,凡是对马耳他进行捐助的对象,都可以获得马耳他骑士团授予的头衔,类似于古代的“买官”。在这里,各种头衔都有明确的标价,只有你有钱就可以买到自己心仪“职位”。这种头衔大多数国家都不会承认,捐助人最终的目的还是为了慈善事业,马耳他也因为慈善事业成为微型国家中的富国代表。