如何评价中华文明起源与发展的世界历史地位？这个问题至今在海内外，特别是国际上，远未得到正确解决。迄今为止，国际上最流行的说法，仍是按照20世纪前期殷墟发掘的考古成果，把公元前1500年以后殷商文明作为中国文明最初起点，因而把中国排在“四大文明古国之末”。中国国内发表的大部分中国史、世界史著作，最多是把中华文明起源的源头上溯到公元前2000年的夏代。在上述时序表上中国仍排在末位，无法根本驳斥中国文明“西来论”、“晚出论”。
首先中国与西亚、中南美洲是独立起源、独具特色的世界三大农业原创文明发源地，并且中国在其中居首位。
地中海东岸的西亚新月地带，是以产小麦、大麦为主的农业发源地，也是绵羊、山羊等家畜的发源地；中南美洲是以玉米、马铃薯为主的农业发源地；中国则是稻米、粟谷为主的农业发源地，还是狗、猪、水牛、鸡等家畜家禽发源地，并形成了“南方水作稻米农业——北方旱作粟谷农业”二元一体的独特农业体系，在世界农业文明起源史上成为三大时间最早的原创农业文明之一。
其次第一个新判断是中国与西亚、中南美洲是独立起源、独具特色的世界三大农业原创文明发源地，并且中国在其中居首位。
地中海东岸的西亚新月地带，是以产小麦、大麦为主的农业发源地，也是绵羊、山羊等家畜的发源地；中南美洲是以玉米、马铃薯为主的农业发源地；中国则是稻米、粟谷为主的农业发源地，还是狗、猪、水牛、鸡等家畜家禽发源地，并形成了“南方水作稻米农业——北方旱作粟谷农业”二元一体的独特农业体系，在世界农业文明起源史上成为三大时间最早的原创农业文明之一。
第二是中国与环地中海地带是世界文明起源的东西两大中心，两大源头之一，并且时间最早。
前人研究多半是单个考察个别文明起源过程，实际上文明起源本质上是一个世界历史过程，是从狩猎采集为主的原始世界、蒙昧世界，走向农业化、文明化和城市化最初萌芽的总体历史过程。世界文明起源过程带有固有的二重性，既有总体性、系统性一面，又有多样性、不平衡性一面。因而世界文明的起源过程不是单个文明的孤立自生现象，从时间上看往往是一批批的，从空间上看往往是一片片的，因此可以把世界文明起源区分为若干区系，若干子系统，若干经济文化圈，乃至若干文明体系。世界文明起源的头号重心集中在亚、非、欧大陆，最大的两个区系、两大体系，集中在这块大陆的东西两端，呈哑铃状分布；亚、非、欧大陆的西方文明起源中心(不是近代意义上的“西方”)，在环地中海地带，内含四个区系——以两河流域为主的西亚文明区系，以尼罗河中下游为主的北非古埃及文明区系，以古希腊、罗马为主的东南欧文明区系，再加上距离较远、联系较少、大体从属于这一中心的古印度河文明区系。而东方文明起源中心，恰恰在东亚大陆的中国，多半由中国起源的东方文明体系，也包括四个区系——首先是处于东亚大陆中心的中国区系，其次是包括西伯利亚、朝鲜半岛、日本在内的东北亚区系，再次是包括泰国、越南、印度尼西亚等在内的东南亚文明区系，另外还有相距较远、独立性较大的大洋洲、中南美洲文明区系。
中国与环地中海地带，构成世界文明起源的东西两大中心，两大源头，双峰竞秀，各领千秋，相得益彰。在文明起源的三大物质基石——农业起源、新石器起源、陶器起源上，在文明形成的三大要素——铜器、城市、文字上，在文明形成的总体标志——国家上，中国与环地中海地带这东西两大文明起源中心，几乎是并驾齐驱，各有长短。最新考古发现证实，在上述许多方面，中华文明起源比环地中海地带还更早一些，更见长一些，世界文明起源史必须重写。
第三是中华文明的起源与发展在世界文明史上是独一无二的特殊模式。
中国文明起源于东亚大陆的大两河流域，这是一个面积近千万平方公里的巨大文明场、文明群，主要是连续式的，比较多地注意保存历史传统中的文化基因、民族传统，比如在从原始社会、氏族社会向国家社会、文明社会发展过程中，不是简单地像古希腊雅典模式那样用地缘关系取代血缘关系，而是在新型地缘关系中较多地包容了血缘关系、人伦关系。这种综合创新的渐进式模式，起源五千年，发展五千年，至今连续进化一万年，堪称世界历史上独一无二的“中国奇迹”。
