所谓素描：简单的说，单色画就是素描。我们一般理解的素描都是用明暗造型铅笔或者炭笔画的写实性素描。西方一般在孩子十一二岁前后学习素描，我国比西方国家略早一些，如果是经过早期系统美术学习的儿童，大约十岁(实际年龄)以后就可以学习素描了，但必须辅助大量的练习才能提高。
不同年龄段的的孩子对事物的认识、表达、心理反应不同，如果不加区别，让孩子去学超出其年龄范围与理解能力的东西，会扼杀一个孩子原本热爱画画的兴趣。而素描相对于一个七八岁的孩子不仅难以理解，也使他不感兴趣的，不仅浪费了孩子宝贵的时间，更可怕的结果是导致孩子丧失了学习画画的兴趣。
如果不理解，只是用铅笔机械的去临摹那些干巴巴的圆柱、方体、孩子很难体会到绘画的乐趣和成功的快感，用不了多久，原本喜爱画画的兴趣，不仅会消失得无影无踪，而且会压抑孩子的性格发展，不利于培养自信心与成就感。
我们身边乃至全国都有儿童学素描这种现象，主要因为素描是美术高考必考的科目之一，很多家长总觉的儿童从小学素描将来高考一定用得上，到时候的素描基础一定扎实、功底一定深厚。但是过早的学习素描，这种做法违背了儿童心理认识规律，不利于儿童美术学习的健康发展。
儿童不宜过早学素描的原因有三：
素描是很理性的绘画，比如：透视有平行透视、成角透视、圆的透视；明暗有五调子等，这些都是不符合儿童阶段接受能力。他们素描写生如果只会机械的抄袭明暗，就容易养成概念化的毛病。就好像把初中的函数拿到小学来学一样，由于抽象难懂很难让儿童理解。
同时素描是技巧性的训练，相当枯燥无味的，会让儿童丧失学画的兴趣甚至会阻碍儿童的想象力、创造力的培养。儿童教育就像种菜一样：什么季节就应该种什么样的蔬菜，如果一定要把冬天的蔬菜拿到春天来种，我想长势是不容乐观的。即使采用棚栽，那蔬菜的营养价值也于当季的也一定有会有区别的。
其实，儿童美术教育要顺应每个阶段儿童的心理特点，还要把握儿童个体的性格特点，再通过科学的美术教育引导，让儿童的观察力、感受力、想象力、创造力、思惟能力、审美能力得以正确的发展，进而形成独立自信的品格，这是我们美术教育的主要目的。随着儿童的成长，他们将来学素描应该很轻松吧。否则会毁掉儿童的艺术天赋。
