【卡尔达肖夫指数】
" 卡尔达肖夫指数" 是宇宙学家分类可能出现的地外或人类文明的发展水平。首次在1964年由苏联天文学家尼古拉.卡尔达肖夫提出。有三个指定的分类称为一型，二型和三型。都是基于文明可用的能量作为标志，以及一定程度的空间活动。
总体上看，Ⅰ型文明掌握其星球的资源，Ⅱ型掌握其太阳系的资源，Ⅲ型掌握其星系的资源。这些高度发达的地外文明的数量以等级的升高而呈现大大递减，也就是说其存在相当罕见。
人类目前的指数为0.73（每秒 2× 1013瓦）（0.1指数的增长意味着能量10倍的增长，0.01指数的增长意味着【10的10次方根】 1.259倍的增长），所以人类必须增加数千倍的现有产生能量才能够达到1型；随着科技的不断进步，相信不久后会呈现爆炸性/曲线地增长。预计100年内人类将开始步上1型文明的等级。一个依赖核聚变以及空间太阳能能源的文明。
【Ⅰ型文明】
（行星系文明，能够产生大约每秒10^16瓦或1 0^17瓦可用作文明活动的能量，与地球每秒接受的太阳能相当）
地球可提供的电力1.74×10^17瓦。原始定义为4×10^12W 。一个相对接近目前地球文明的水平。
文明活动范围：地球深处，海洋深处，太空轨道以及临近的星球。
【Ⅱ型文明】
（恒星系文明，文明综合活动每秒大约消耗4×10^26瓦（焦耳/秒）的能量；由于恒星的能量各不相同，所以这个数字是可变的）
我们的太阳能够每秒产生约3 .86×10^26瓦的能量，最初定义是4×10^26瓦。
文明活动范围：太阳系，以及临近的恒星系。
【Ⅲ型文明】
（星系文明，文明综合活动每秒大约消耗4×10^37瓦（焦耳/秒）的能量，这个数字是非常可变的）
因为不同的星系间有很大的差异; 输出功率的是近似的。 原来的定义是4×10^37瓦。
文明活动范围：星系团。
或者是：
一级文明：此等级的文明所掌握的科学技术可以完全掌控他们星球上的一切可利用资源，以及一切事物。是星球上的绝对主宰者，可以随心所欲的控制天气、河流、土地、其它生物、海洋甚至地壳内物质的变化、兴衰。可以说，在他们的星球上他们无所不能。
二级文明：可充分利用其恒星所具有的能量，并将他们的太阳系完全纳入操控之下。可以在太阳系内的各个行星上自由居住、穿梭，不担心能源问题因为懂得怎样高效利用从恒星上散发出的无穷无尽的能量，社会已经高度发达，发展趋于高加速式。
三级文明：已经不局限于他们的太阳系，而是所在的整个星系，比如我们的银河系。可利用星系内所有恒星的能量。这类文明已经超出了我们的想象，我们只能猜测他们的生存方式。根据爱因斯坦的相对论，超过光速是理论上不成立的。一个星系很大，从这头飞到那头，即使是接近光速的速度也要几百万年，所以第三类型文明，并不是想科幻片中那样，开着硕大的宇宙飞船，穿梭于星际之中。
四级文明：猜测其摄取宇宙中的黑暗物质和黑暗能量（两者占可视宇宙范围内质量的70%以上）作为他们的能源。至于此类文明的其它方方面面，已是无从想象了。
各等级文明的毁灭方式：
0型 → 自然灾害，疾病，战争，资源短缺。
0+型 → 极端天气灾害，核战争，超级地质活动，超级火山与地震，陨石碰撞。
1型 → 小行星或彗星碰撞，人造智能危机，太阳活动剧变。
1+型 → 人造智能反叛，太阳衰老并膨胀爆发，临近超新星爆发。
2型 → 星际战争。超高能星体爆发。
2+型 → 星系大碰撞。
3型 → 宇宙大爆炸。
3+型 → 意识消散。
地球人类的指数目前为0.72，就是说：
人类的输出功率大约是= 10^13 × 1.259 × 1.259 = 【1.6 × 10^13瓦】
目前人类0.72型在宇宙中建造的人造物体累积总质量为：越万吨左右；体积：数千立方米
这些包括了各种在轨人造卫星，探测器，空间站以及实验室等。
文明1型的宇宙人造物为达数千万平方公里的空间太阳能阵列，太空城/港，行星际飞船等。
文明2型的宇宙人造物为恒星收集圈，人造星球/星环，星际飞船等。
文明3型的宇宙人造物为星系核收集圈，人造天体，甚至是虫洞，星系际飞船等。
