有此一说。
音响设备如果分为前级和后级，那么有后级必需有前级，否则不能成为完整的功放设备，不能发挥良好的音响功能。
严格的说，前级功放不能称为功放，它的专业叫法是：前置放大器，或叫功放器前级；后级功放的专业叫法是：纯后级功率放大器。
前置放大器的任务是将来自信号源各声道的微弱电信号进行电压放大，同时设置了音量调节、高低音调调节、均衡调节、音效调节……混响和改善音质的负回输电路，它输出的信号电压是被放大了，但信号电流仍是很小的，所以输出功率很小（功率=电流x电压），不能驱动扬声器发出大功率的声音。
功率放大器简称功放，它的任务是把来自前置放大器的仍较弱的电压信号进行放大并施以较大的信号电流，使它能够输出足够大的功率以推动扬声器发出足够大的声音。当然功率放大器也可以设置音量调节，但毕竟是功能简单了。
纯后级功放需要前置放大器来推动， 功率一般很大，都在几百瓦以上，通常用在一些专业场所，并且多台同时工作推动不同的音箱，由于它被本身不带前置放大电路所以也就没有低电平输入端口，没有话筒等高阻输入信号的插口，这就需要在他前面加前置放大器或调音台给信号来控制它。
音响也有 前置放大器和纯后级功放也合二为一的，通常功率不大，应用于比较小一点的场所，家庭或KTV等使用，这就不必再加功放前级了。
