第一，从运动项目本身来看。
足球和其他绝大多数现代运动项目一样，起源于英国。现代人类讲究团队意识，因此个人项目的魅力是无法和团体项目相比的。比如说，拳击、网球、台球等，虽然也是相当杰出的项目了，但和足球、篮球等集体项目相比，无论是经济还是规模，都相去甚远了。
第二，从项目特点来分析。
现代竞技体育本质上比的就是速度和力量，足球也不例外。但人类和动物的区别之一就是人类的双手发挥了极大的作用，所以其他体育项目都是手脚并用的，而且手的运用尤其关键，只有足球是禁止用手的，当然，守门员例外。这使得这项运动看上去更接近我们的动物天性。
另外，足球的本身集合了人类各运动的特点，运动员之间的突然起动，竞跑争球，就像是短跑；守门员上纵下跳，横扑侧扑，就像跳的项目；那些柔韧性好的运动员一个倒挂金钩，鱼跃冲顶，像体操；两个运动员之间的合理冲撞，又有点像橄榄球的展现力与美。
足球运动本身对参与者的要求不高是个重要原因。踢足球的运动员，高矮肥瘦问题都不大，不像其他运动。比如说橄榄球，块头小的肯定吃大亏；篮球运动更是“长人”们的天下。而足球则不同，这样就给全世界的所有孩子提供了做“巨星梦”的机会。
第三，再从象征意义来看。
人类进入工业社会后，企业成为世界的最主流组织。而足球运动每队的11个球员从分工上讲，还是从协作上讲，都极其接近于企业的组织和运营。篮球就显得人少了，而隔网的排球、还有橄榄球等攻防上不是即时转换的，和企业运营差距就远了。
第四，从比赛设置来看。
足球比赛设置全场90分钟，中间休息15分钟，理论上讲足球运动保持的流畅性是所有体育项目中最好的，除了受伤和换人，比赛是不停止的。这使得观众的观赏性大为提高，也是FIFA坚决不愿意介入电子裁判的最关键因素！
第五，再从全民健身看。
足球运动所需要的器械极其简单，就一个皮球就可以了。在南美，穷人以足球为乐，马拉多纳小的时候，见到圆的东西就踢，实在找不到了，把报纸团一下也踢。在街上踢，在田里踢，最后踢成了天下第一！其他项目，穷人在没有碰到贵人帮助之前，是很难玩出名堂的。个人项目中的跑步和游泳也差不多如此，但趣味性上和足球比就差远了。
第六，从影响力上看。
阿根廷这个国家，无论从资源上，还是其他社会方面上看都是一个不起眼的国家，就因为有了马拉多纳和足球，全世界没人不知道阿根廷。不单是阿根廷，我对整个南美洲的认识几乎全部来自于足球，除了那条长长的亚马逊河以外。其他项目绝对没有这样的影响力！
第七，还可以从偶然性来看。
所有竞技体育都要看结果，强强对抗，什么结果都有可能，是最能刺激观众的。人类的本性中有帮助弱者的倾向，所以人们希望看到冷门，就是弱者战胜强者的比赛。可惜的是，绝大多数体育项目强弱之间的比赛，冷门发生率比较低，象花样游泳这项目，几次比赛结果和比之前的排名没有任何变化。而足球比赛的冷门发生率竟然高达30%左右，体育博彩业的兴起也源于此，其他任何项目都缺乏这样的魅力。
不可预知性足球运动比赛结果的偶然性是造成全世界球迷狂热的重要原因。因为在足球世界里，没有绝对的强队。曼联有可能被一支名不见经传的乙级队甚至是业余队“扳倒”。球星堆起来的巴西队曾经在奥运会足球比赛里就被那时还稚嫩的日本队击败。一九九六年，足球“第三世界”的朝鲜队曾经击败过意大利队闯进世界杯八强。所以，在足球比赛里，不到最后一刻，永远不知道事情的结果。
第八：从适应性方面来看。
很多竞技体育是和人种的特点有关系的。比如美国人喜欢的四大运动：篮球、橄榄球、棒球和冰球，不是人高马大的很难在顶级赛事中亮相。而足球不一样，只要你是地球上的人，不管是处于北极带的冰岛人，还是处于热带地区的印尼人，都可以成为顶级明星。例如冰岛出过古德杨森这样的一流球员，效力过切尔西和巴萨等豪门球会；曾经在世界杯上打入最精彩入球的荷兰对队长范布隆霍斯特，就是一个印尼裔，长期效力于欧洲豪门球会。这一特点使得足球在全球范围内普及起来变得尤其轻松。
第九：从环境因素看。
球迷就像食客，有一道让人垂涎三尺的足球大餐，但是“吃”的气氛要好。热闹，大气，壮观，这些足球场都具备了。比起闷热闷热的羽毛球馆，比起小小的一张乒乓球桌，宽阔的绿茵场看起来是多么地气势恢宏和激动人心。还有几万十几万的球迷一起起哄，热热闹闹的，老实说，如果看球都要安安静静的，那谁还去看球。
另外，不可否认，帅哥足球场上英姿飒爽的诸位大帅哥是造成足球运动成为“世界第一运动”的不可忽视的原因。即使对足球不甚感兴趣的男士，也得跟着女友往球场跑，看住女友，不要让她被那些球场“万人迷”抢走才是最要紧的。
第十，就是争议性。
“足球最大的魅力在于它具有争议性。”一位有远见的老人说了一句有远见的话。这个老人是前国际足联主席阿维兰热。没错，如果足球比赛都是判罚得很“死”，很机械的话，那足球就失去了它巨大的魅力。正因为裁判是人，可能错判，可能受贿操纵比赛等等，才有了声势浩大的争议和更多人的关注。
