国内生产总值即 GDP是指一个国家或地区范围内反映所有常住单位生产活动成果的指标。
在价值形态上它等于国民经济各部门生产的增加值之和。它的计算方法有三种：
(1)生产法：是从货物和服务活动在生产过程中形成的总产品入手，剔除生产过程中投入的中间产品价值，得到新增价值的方法。即：增加值=总产出－中间投入
(2)收入法：也称分配法，是从生产过程创造的收入角度对常住单位的生产活动成果进行核算。即：增加值＝劳动者报酬＋固定资产折旧＋生产税净额＋营业盈余
(3)支出法：是从最终使用角度来反映国内生产总值最终去向的一种方法。最终使用包括货物和服务的总消费、总投资和净出口三部分内容。即：增加值＝总消费＋总投资＋出口－进口国内生产总值的三种计算方法，无论是从生产、收入(分配)和支出的哪一个角度核算，理论上结果都应该是一致的。但在实际操作中由于资料来源不同，计算结果会出现某些差异，这种差异称之为统计误差，而一定限度内的统计误差是允许出现的。
GDP计算需要经过以下几个过程：
初步估计过程、初步核实过程和最终核实过程。
初步估计过程一般在每年年终和次年年初进行。它得到的年度GDP数据只是一个初步数，这个数据有待于获得较充分的资料后进行核实。
初步核实过程一般在次年的第二季度进行。初步核实所获得的GDP数据更准确些，但因仍缺少GDP核算所需要的许多重要资料，因此相应的数据尚需要进一步核实。
最终核实过程一般在次年的第四季度进行。这时，GDP核算所需要的和所能搜集到的各种统计资料、会计决算资料和行政管理资料基本齐备。与前一个步骤相比，它运用了更全面、更细致的资料，所以这个GDP数据显得就更准确些。
此外，GDP数据还需要经过一个历史数据调整过程，即当发现或产生新的资料来源、新的分类法、更准确的核算方法或更合理的核算原则时，要进行历史数据调整，以使每年的GDP具有可比性，这是国际惯例。如美国在1929年至1999年之间就进行过11次历史数据调整。
