习字不学古人，必然是走弯路。
所有的钢笔书法家，都是照毛笔帖子练出来的。他们让学习者照他的字去写，却不说清楚自己的成功历程。
以我的理解：不论钢笔字、还是毛笔字，要想写得有质量，都要学习古帖。
你要学写字，就要和这些硬笔书法家选择同样的道路，因为今人写不过古人，所以入门时先临古帖，这有利于掌握书写的运笔走向、起止节奏、间架结构和谋篇布局。
范本的选择不是唯一的，一要大家普遍认可，二要自己喜欢。建议你在《张黑女墓志》《苏慈墓志》《灵飞经》一类碑帖以及王羲之、王献之、欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权、赵孟頫等人的作品中选一两种（用百度图片就可以搜到）临摹，但切不可朝秦暮楚，见异思迁。坚持一两个月，必有较大改观。
取法古人，即使学不好，也不至于学出偏差。
对于初学者，现代人的东西作为参考看看就够了。
对了，你还问了工具，以我的经验，练字时不必要求太高，基本舒适就行，别挑来捡去，把自己惯坏了。
——练字的关键不在手，而是在脑，不动脑咋描画都白扯，知道了怎么写是对的，手自然就听话了。
宋徽宗赵佶创的瘦金体，建议开始阶段不要直接学
