我了解美国的学校的教育形式完全是通过儿子的学业. 他从二年级的时侯开始进入美国的学校,到三年级末就完全跟上了进度,并且取得了全A的成绩,还进入了学校的Quest program (学更挑战的知识). 在三年级的时侯还代表学校参加了本区的 Vocabulary Bowl (词汇竞赛). 他现在的阅读水平(速度和理解能力) 已经超过了本年级的水平. 哈利波特这样大部头的书已经读完了四本. 儿子学语言的进度令我吃惊. 他聪敏但决不是智利超常. 为什麽他能在如此短的时间里能学得比我们在国内学了十几年的英语的人要好? 我肯定你会再一秒钟之内回答这个问题: 他有语言环境啊.我完全赞同. 但语言环境是什麽? 难道把一个人放在美国或英国他就一定能学好英语吗? 就好像所有的中国人说话和写作中文水平都一样吗? 所以并不是只要在是在英语国家你的英语水平就一定能提高. 通过对儿子学习的观察,我认为这里的语言学习环境在两大方面本质区别于国内的英语学习: 学什麽和怎麽学. 国内英语学习林林总总的问题大体可归纳为我们学习的内容和学习的方式存在问题.
我在以前的文章中提到过,美国的小学生在学习拼写的时侯,是围绕读音来学习的,也就是以pronunciation 为中心学习 spelling. 这很符合英语是表音文字的特点. 而我们中国人在学习英语的时侯,恰恰忽视了这一重要原则,所以感觉在记忆单词的过程中非常费力. 打个比方我们汉语,如果你学会了包字,你可能就很容易学会写跑泡抱跑炮饱,如果你再知道了三点水,足字旁,提手旁,火字旁等的用法,我想你肯定不用每个字写十遍的方法来记住这些字,你可能连写都不用就很容易记住了. 我们中国人最知道如何学汉语,美国人当然比我们更了解英语, 他们学英语的方法比我们更科学. 另外他们学词汇的时侯决不是以会拼会读为最终目的,而是要求学生能灵活运用学到的词汇.
下面我就拿我儿子本周的作业来分析一下,美国学生如何学词汇.
本周词汇学习重点是理解原因字母 a 和e 的发音- long vowel a and short vowel a, long vowel e and short vowel e. 在单词 past 中, 元音字母a 发短, 而在单词 safe, gain, gray 中, 元音字母发长音, 同样元音字母e 在kept 中发短,在 reach, sweet 中发长.
a
本周word list
gain cream sweet safe past reach kept gray field break east shape steep pray pain glass west steak cheap chief
这些词汇中有全部含有a 或 e, 发音有长有短.把他们放在一起来体会长元音和短元音出现在不同词汇中发音和拼写的特点.
(我来讲一个自己闹的笑话有关长元音和短元音的. 一个小男孩到我家,带着他的bike, 我对他说: Let me see your bike. 他面露疑惑,之后把后背给我看. 我要看他的自行车,他为什麽把后背给我看. 原来我说bike的时侯被他理解成了back. 一音之差,差之千里. Bike 中的元音字母i 要发长,而我发成了短,也就成了back.可见要说标准英语一定要在元音长短上下功夫.):
再来看有关这些词汇的作业. 我们中国人学词汇的方法,无非是把这些词抄写多少遍,按字母顺序死记住每个词的拼写罢了. 而美国的学校绝对不是只单纯的要求孩子们抄写词汇. 这里有将近20项不同的练习方式帮助孩子理解并学会运用这些词汇,学生们可以自由选择自己喜欢的形式来记忆和理解这些词汇.
从这张表中不难看出,会写单词决不是主要目的. 单纯的写和会背这些词汇了,只能得五分,写出这些词的同义词或反义词能得十分, 能自己定义所有的词汇能得15分, 使用这些词写出自己的故事能得20 分...
我儿子选的练习是: write each spelling word followed by a rhyming word.
我对rhyme根本就不了解, 因为我们从没接受过这种训练. 下面我把他完成的作业写在这里来帮助理解 rhyming word
gain main
cream steam
sweet meet
safe save
past mask
reach teach
kept debt
gray ray
field yield
east seat
shape cape
pray gray
pain gain
glass last
west nest
cheap steep
chief cheat
英语词汇的 rhyme 就好像我们汉语中的韵母. 比如 白,拜,摆,派,牌,拍,台,改,孩... 这些词都含有相同的韵母, 只有声母不同,如果让你写每个词的拼音,如果按韵母发音规则加上不同的声母,是不是很容易学.
另外一项练习我儿子选择的是: write a 1 page story using all your spelling words
下面是他写的story
What a day!
One day, I walked to school. I bought an ice cream and it was cheap. I kept walking until it was very steep. It was a relief that it was time to turn and cross the road. Then I saw a boy with a sweet donut. When I saw the field with gray mice eating corns, I went east to West avenue. At last I was almost there, I said hello to the chief and went to school. In music class, a girl sang so loundly that it broke every glass there. After school a god bite my arm. It was painful. I prayed gracefully. I went to the hospital and I heard a lot of activity next door. I always like when my dad comes home because he is a decent man. As my arm hurt, I could not go to athletic club, I helped my mom to make a big sandwich.
当他完成了这两项练习之后,很明显他学到的远不止20 个词汇.
当然这些练习都是针对儿童的特点设计的,我并不主张成年人搬过来用. 但可以借鉴,提炼出精髓创造出自己的词汇学习方式.
1 平时阅读中积累词汇, 制作自己的 Vocabulary Note Book
2.对每个单词的发音要做到精确, 读准,并能按音节分解. 最好能联想出与这个词汇元音发音相似的其他单词.
3.每周抽出时间复习这些词汇, 写出同义词或反义词, 用自己的话定义每一个词汇, 自己设计情节练习用词汇造句或写文章. 当然你写的东西不一定合情合理,关键是你能把词用上.
