由威廉·G·摩根发明。
这项运动源于美国，1895年，美国马萨诸塞州（旧称麻省）霍利约克市，一位叫威廉·G·摩根的体育工作人员发明的。初期，排球被称为Mintonette（小网子之意）。
1896年，霍尔斯泰德教授根据比赛特点，提议改为Volleyball（空中击球），即现代国际通用名称Volleyball（排球）。
扩展资料：
19世纪末20世纪初，西方文化不断地向中国渗透，作为文化现象的体育也不例外。西方不少的竞技运动项目逐步在中国开展起来，排球运动就是这些竞技运动项目中的一种。
据一些体育史学家考证，排球运动是在1905年传入中国的。排球运动刚传入我国时，它的最初名字叫“队球”。我国首先开展这项活动是在华南、华东和华北地区。
华南地区：1905年，排球运动首先在广州南武中学和香港皇仁书院开展。1913年远东运动会参赛选手许民辉(广东籍)积极推广排球。将这项活动向郊县城乡推广。
一年后，排球运动已成了广东广大青年农民、职工都喜爱的活动，该省几十个县广泛开展、组织竞赛，发展速度惊人。在这个基础上涌现出了不少的著名排球运动员和著名排球队，并组织起了体育协会——广东排球联合会。
华东地区：上海是开展排球运动比较早的城市之一。1908年，北美基督教青年会派遣爱克斯纳(M·J·Exner)医生来华担任上海基督教青年会体育部主任，他在青年会体育训练班上讲授和介绍了包括排球在内的多种体育运动项目。
从1912年至1924年，基督教青年会通过举办体育干事训练班来推广排球运动，12年间，先后培养了9批体育教师和干部，其中一部分人后来成了各地推广排球运动的骨干。
华东地区排球运动开展较好的地区，除上海外，还有地处祖国东南沿海的福建省。福州市基督教青年会干事潘竹孙是上海基督教青年会体育干事训练班学员。他将所学到的排球知识、技术和练习方法带回了福建，为福建排球运动的开展打下了基础。
华北地区：早在1910年前就有少数教会学校开展排球活动，但尚未成为竞赛项目。直到1914年第二届华北运动会在北京天坛举行时，才正式设立排球的竞赛项目。
华北运动会自第二届首设排球竞赛后，一度在比赛中取消排球项目达十年之久，直到1924年第十一届时才恢复排球比赛，华北排球运动发展之迟缓，由此可见一斑。
但是，到了20年代末、30年代初，华北排球运动的开展已经不局限于几个大城市了。排球运动传到了山东半岛的烟台、青岛等地，这些地区也组织了许多比赛，为排球运动的推广普及作出了贡献。
参考资料来源：百度百科-排球
