现在的“文艺兵”一般分为两种，一种是文职干部，另一种只是士官。
文职干部即：真正部队文工团的文艺兵，他们一般都是文职军官，都是经过部队的文艺院校学习的。所以，要当这种“文艺兵”，首先必须得考上部队的相关艺术院校，比如：中国人民解放军艺术学院。
另一种是文艺兵是士官：他们是军级以下单位所组建的自己的文化演出单位，也做“演出队”（并不是部队文工团）。这种文艺兵往往是从基层部队里选拔（有文艺基础或特长的士兵加入），所以他们参军流程跟普通士兵一样。需要说明一点的是：基层部队的士兵可以直接报名选拔文艺兵，但只是士兵（士官）的待遇。
另外，每年部分军级以下单位还会到地方艺术院校招收文艺兵，被招收（的地方艺术）院校的学生均可报名，参加选拔。
