公平是指按照一定的社会标准、正当的秩序合理地待人处事，是制度、系统、大型活动的重要道德品质。公平包含公民参与经济、政治和社会其他生活的机会公平、过程公平和结果分配公平。正义包括社会正义、政治正义和法律正义等。公平正义是每一个现代社会孜孜以求的理想和目标，因此，许多国家都在尽可能加大公共服务和社会保障力度的同时，高度重视机会和过程的公平。构筑一个公平正义的社会，需要全社会进行长期努力，要提高全体公民的文化、道德、法制等方面的素质，使人们有渴求公平正义的意识、参与公平正义的能力和依法追求公平正义的行为。
公平正义是人类文明的重要标志，是衡量一个国家或社会文明发展的标准，是协调社会各个阶层相互关系的基本准则，也是社会具有凝聚力、向心力和感召力的重要源泉。
就法律层面而言
具体说，各级司法机构必须坚持三条原则：一是合法合理原则。我国法律是通过民主程序制定的，充分体现了人民的利益和意志，本身就蕴含了公平正义的精神，所以任何司法活动都必须严格符合法律的规定。同时，基于各地情况的千差万别和社会迅速进步的客观需要，我国法律赋予执法人员一定的自由裁量权是必要和合理的，但这一权力的行使必须符合法律授权的目的，绝不允许被滥用而损害公平正义。我们应清醒地看到，虽然近年来各地测评的情况显示人民群众对各级司法机构执法的满意度有了一定提高，但存在的问题仍很突出，以致近年来涉法涉诉的信访大幅增加。群众评价是衡量执法水平的最高标准，因此各级司法机构必须高度重视群众反映的问题，不断提高以法律维护社会公平正义的能力。二是及时高效原则。经验告诉我们，一场旷日持久的诉讼，可以把一个人、家庭或企业拖垮。即使受害人最后赢得诉讼，但公平正义已大打折扣了。在前段时间轰动全国的佘祥林“杀妻”冤案中，当事人佘祥林蒙冤坐狱长达十年后才获昭雪，就是这方面的一个深刻教训。因此我们的司法机构必须以高度负责的职业精神，及时高效地处理每一件诉讼，最大限度地维护当事人的合法权益，以体现公平正义。三是程序公正原则。在所有的司法活动中，只有通过法定的程序让人民以看得见的方式实现公正，只有让诉讼的过程成为当事人感受公平正义的过程，以程序公正确保实体公正，才能增强公民与社会对法律裁决的认可度和满意度。例如，随着近年来我国许多城市大规模的改造和重建，在人民群众集中关注的房屋动拆迁问题上，如何按照有关法规给予补偿安置，就不仅涉及法规的条款本身，还涉及到法规实施的整个过程。如果这一过程没有严格的程序规定，如评估、听证、公示、时限等等，就很可能影响到法规的公正，使群众产生种种不应有的疑虑，甚至激化成新的社会矛盾。欣悉最近上海市政府出台了阳光动迁的若干程序性规定，受到群众普遍欢迎，就是一个值得推广的极好范例。总之，法律从某种意义上说是维护社会公平正义的最后一道防线，各级司法机构肩负着坚守这道防线的神圣而不可推卸的职责。我们必须高度重视司法队伍的建设，并坚决地把极个别徇私舞弊、执法不公的人员清除出去，以确保法律的公正和尊严。
