棉花生长周期施肥主要为基肥和追肥。
1.施足底肥。基肥应以有机肥为主，一般每亩施优质农家肥4000公斤左右。 饼肥50公斤左右、磷肥50～70公斤、碳铵30公斤、氯化钾15～20公斤，锌、硼各1公斤可与有机肥掺匀撒施。或者亩施农家肥3000～4000公斤，另外，也可施52％棉花专用配方肥20公斤。
2.轻施苗肥。棉苗移栽缓苗后，视底肥情况，追施一定量的化肥对促进壮苗早发有一定好处。苗期一般以氮肥为主，每亩追施尿素2.5公斤、饼肥25公斤左右。
3.稳施蕾肥。棉花现蕾后对养分的要求开始增加，蕾期吸收氮、磷、钾分别占整个生育期的11％、7％、9％，蕾期应追施一定数量的以尿基复合肥为主的三元复合肥，可满足棉株发棵的需要，但要防止肥多而引起徒长，故应掌握稳施、巧施。一般可在棉花现蕾初期亩追施氮、磷、钾各含15％的三元复合肥20～25公斤。据试验，壮苗少施蕾肥比多施蕾肥增产6.4％，弱苗多施蕾肥比少施增产8.4％，旺苗施蕾肥比不施减产10％，这说明蕾肥施与不施，施多施少非常关键。
4.重施花铃期。花铃肥是棉花需要养分最多的时期，重施花铃肥对争取“三桃”有显著作用。追肥数量应占全生育期追肥总量的一半或更多一些。一般在棉花单株已结1～2个棉铃时，亩追施52％棉花专用肥25～30公斤、尿素10～15公斤。施肥与棉株根部的距离以棉花果枝的长度而定，一般在离棉株主茎40厘米远的地方开沟深施并盖土。但具体操作时要因地制宜，对地力肥、长势旺的棉田要适当晚施。对地力差、基肥少、长势弱的棉田要适当早施，但此期追肥以80％以上棉株开花，并有1～2个幼铃时追施为宜。
5.补施盖顶肥。施盖顶肥主要防止棉花后期缺肥而早衰，争取多结秋桃和增加铃重。此时补施肥料一般不采取根部追肥，多采用根外追肥。对缺氮棉田每亩可喷施1％～1.5％尿素溶液50～75公斤，或喷施雷力2000液肥，5～7天一次，连喷2～3次。对缺磷又缺钾或旺长贪青晚熟棉田7～10天喷一次雷力2000液肥加雷力液硼混合液连喷2～3次，以达到后期不黄叶、不落叶、不早衰、高产优质的目的。
