蕲春县地处长江中下游北岸，大别山南麓，境内低山丘陵交错，气候冬冷夏热，雨量充沛，适宜于多种中药材生长，《本草纲目》记载的1892种药物中，见诸于蕲春的就有700多种。“千门万户悬菖艾， 出门十里闻药香”，蕲春人民自古以来就有种药的习惯。九十年代初，县委、 县政府立足蕲春实际，大力实施李时珍人文资源开发战略，通过举办医药节会，培植药市龙头，以市场带动药材种植，经过全县人民十多年坚持不懈的奋斗，全县已建成蕲太、京九、岚洗、大别山腹地公路100里药材带，万亩药材基地10个，千亩高效示范园10个，药材专业村100个。
全县中药材种植面积发展到25.6万亩，以杜仲、银杏、厚朴、黄柏，白术、桔梗、蕲艾、生地、丹皮、杭菊、莘荑花、丹参、玄参、紫苏、茯苓、天麻等“四木十草两菌”为主体的主导品种发展到33个，去年全县药材总产量达到9715吨，药材总产值达1.5 亿元。狮子镇大王山李时珍药物种植场是国家级重点药材种植基地，面积达1.2万亩，拥有杜仲、厚朴、黄柏、 白术、丹皮等10多个品种，药材储积价值近亿元。
湖北蕲州中药材专业市场地处明代伟大的中医药学家李时珍的故乡──湖北蕲州镇。1997年，经国家工商局、中医药管理局和卫生部批准，列为全国17家中药材专业市场，成为湖北唯一的国家级中药材专业市场，是从事药材交易的理想场所。
市场规模不断扩大。据史书载，蕲州药市始于宋，盛于明，历史悠久，载誉九州，素有“人往圣乡朝医圣，药到蕲州方见奇”之说。1991年，蕲春县委、县政府确立“医药兴县”战略后，以举办医药节会为契机，举全县之力，大建药市，市场设施不断完善，经营规模不断壮大。目前，该市场占地
达102亩， 总建筑面积25000平方米，主体建筑为体贸结合的大型标准体育场，分八大区域，主楼四层，营业楼二层，四周为设计新颖、集贸储居于一体的复式建筑群，共有大小营业厅310间，可容纳万人交易。场内来自省内外常驻药商已达328户，常年从事药材贩运人员1200人，上市交易品种近1000个，年实现药物交易额5.5亿元，上交税费100多万元。
市场经营环境优越。场内实现了水电路和绿化配套达标。成立了药市管理委员会，制订了一系列经营优惠政策，实行一个窗口对外，一站式服务。建立了药材信息中心，与全国各大中药材市场实现了信息联网。
市场区位优势独特。距长江蕲州客、货码头均1公里，距沪蓉高速公路蕲春入口5公里，距离京九铁路蕲春站15公里，乘车1小时可达武汉天河机场，交通十分便利。
“本草纲目传四海，医圣故里连九州”。不断发展壮大的蕲州中药材专业市场正昂首阔步，向长江沿线大型药材集散地、湖北中药材信息中心、全国著名新药都目标迈进。
中国湖北第五届李时珍医药节暨第十一届药材交易会，将于2001年10月8－12日在伟大的医药学家李时珍故里古城蕲州隆重举行。
作为全国大型经贸活动之一，此次医药节以“弘扬中华医学，发展医药经济”为主题。届时全国（蕲州）中医药交易会和中药材交易会、黄冈市招商引资项目洽谈会、全国李时珍中医药资源发展战略研讨会将同期举行。
蕲春自古以药都著称，明代就有“人往圣乡朝医圣，药到蕲州方见奇”之说。《本草纲目》记载的1892种药物中，见诸蕲春的有800多种。
目前蕲春县中药材种植面积已达26万亩，有两个药材专业大乡（镇），163个药材专业村、场，3000多个药材种植大户，年医药经济产值2．3亿元，是湖北省重点扶持的30个龙头产业之一，还被国家列为杜仲、厚朴生产基地县。
在蕲春县城城东兴建的华中药谷李时珍本草纲目生化园即将竣工。该园引进台商投资2500万美元，占地20公顷，集药品生产、药材种植、生化科研、医疗教学、旅游观光于一体。
自1991年起，蕲春已成功举办了四届李时珍医药节和十届药材交易会，累计药物交易额23.44亿元。
