我国在上世纪九十年代掀起过社会保障研究的热潮。《社会保障理论与实务》（黄能建编著，改革出版社，1995年出版）是我国最早的社会保障理论专著之一。全书共十章27万字，社会上发行不多，但因为是由国家体改委改革出版社出版、满足当时改革理论需要的及时性及其系统性，其影响和作用值得肯定。
主要理论：
以建立社会保障学为研究目标，系统研究社会保障的概念体系、理论框架。 站在哲学和治国安邦的高度作研究，强调民本民生、兼顾效率的公平、和谐发展的社会主义。
研究社会保障改革发展的原则和方向。
预见到国家开放和国际化的需要，介绍了主要国家社保政策、模式和经验教训，指出国际社会保障合作的必要性，提出“平等发展、人类一家”的理想。
概念体系：社会保障是社会为保护和提高社会成员基本生活质量而釆取的处置社会风险、解决社会问题的社会政策。基本生活质量包括物质和精神需要，是随经济发展而发展的动态的、历史的概念。
层次理论：人的基本需要就是社会保障的内容，涉及人的衣、食、住、用和卫生保健、教育、文康等各个方面，具有多样性、范围规定性、地区差异性、实施阶段性的特征。依据满足人不同层次的基本生活需要，社会保障分为保障层次和福利层次，保障层次分为社会救助（济）、社会保险；福利层次包括社会福利、社会服务，共四个类型，随社会经济水平逐层向上完善发展。四个层次的类型互相联系、互助衔接，构成相对于社会经济条件来说的完整的社会保障体系。在完整的社会保障体系之下，当人们受社会风险冲击，从高往下层层受到保护，人们可能逐层生活受损个人无能力应付，但仍可得到国家社会单向、无条件提供的社会救助的最后防线的保护！
改革主张：原则是要与社会生产力发展水平相适应、兼顾公平与效率、权利与义务相结合、服务社会化、宏观政策统一。改革内容是建立多层次社会保障体系，扩大社会保障覆盖面（最终目标100%）；建立合理的资金筹措、管理和运营体系；建立统一的社会保障管理体系（逐步全国联网）；建立健全社会保障法律体系；搞好各项配套和衔接。
对于一些具体内容作者也提出了预见性的改革观点，回过头来检视无疑是正确的，至今仍有现实意义。作者主张当前和近中期（指1995年该书出版后）改革发展的重点是社会保险。作者坚决反对医疗全面产业化，主张基本医疗保健是国家社会的责任，主张医药分家、公私分设，国家（并通过医保）对公立医院补助。作者也坚决反对教育全面产业化，强调国家对千秋万代国民素质时义务，逐步实施义务教育为免费教育。作者在当时房改产业大潮下，主张住房这个人们生活基本需要纳入社会保障范畴，实施住房公（强）积金，推崇借鉴新加坡、香港的公共房屋政策，政府兴建保障性住房。农村是社保的难点、薄弱环节，作者主张在完善农村社会救济和扶贫政策的基础上，推行农村合作保险作为过渡，重点推行合作医疗保险、农村养老合作保险、农村救灾合作保险等，所幸这些主张正在农村逐步落实。
