常开（NO）和常闭（NC）是指开关、继电器、接触器等控制器件的触点（或称“触头”）的类型。常开触点在控制器件常态时断开、动作时（如开关被按下、继电器和接触器得电吸合等）闭合；常闭触点在控制器件常态时闭合、动作时断开。
下图是一个常见的电机启动电路，二次线路里的FR是热继电器的触点（NC）、SB1是停止按钮（NC），SB2是启动按钮（NO）、KM是接触器的辅助触点（NO）。启动时，按下NO型的SB2使其接通，则接触器线包KM得电吸合、其NO型的辅助触点KM接通，此时即使SB2被释放回到断开的常态，因触点KM的作用，接触器的线包仍然保持吸合，此即为KM触点的“自锁”作用。这个“自锁”直至NC型的SB1动作、即停止按钮被按下，或热继电器动作、使NC型的FR触点断开时，接触器线包失电使NO型触点KM释放才会被“解开”。
在控制电路中，不同类型的触点串并联实现不同的逻辑功能，是“条件控制”的基本单元。常开（NO）型触点在串联时为“与”逻辑，在并联时为“或”逻辑；而常闭型触点在串联时为“与非”逻辑，在并联时为“或非”逻辑。同上例，接触器KM吸合的条件是FR与SB1均不动作，且SB2或KM有一个动作。
