马犬，即“马里努阿犬”，它是比利时牧羊犬四个类型中唯一短毛的一种，是久负盛名的古老品种。由于它具有服从性好、兴奋持久、警觉性高、嗅觉灵敏、胆大凶猛、攻击力强、衔取欲望高、弹跳力强、适应性强等突出的特点，受到世界各国警方与军队的青睐。
马里努阿犬的工作天性是其优良性格的实质。这个品种的犬自信，在新环境中表现既不胆怯也不好斗；它可能会容忍陌生人，但更喜欢它的老朋友；它不用太多的攻击就能自然地保护它的主人和财产；马里努阿犬一个强烈的愿望就是去工作，而且能根据主人的命令迅速做出反应。不完美的性格是过度处罚。 概括起来，马里努阿犬的性格就是：非常热爱它的主人。在《比利时牧羊犬的100年》中，Jean Marie Vansbutsele这样写道：“比利时牧羊犬……极高的灵敏性，这个特性胜过其他任何品种，它还富有爱心。” 比赛时，当陌生人接近时马里努阿犬应该自信。即使没有给它必要的口令，它都会友好地对待陌生人。躲开评判员或者拒绝测试的马里努阿犬会受到处罚。这个缺陷，会使人们将缺乏训练、缺乏社会行为、缺乏联系或者遗传缺陷等与品种的消极印象联系起来，因此，这样的犬没有任何价值。 缺点：处罚的度必须依据犬偏离标准的程度和犬过失的细节对其工作能力的影响程度。马犬天生性格刚强，喜欢跳跃。对动的物体有极强的占有欲。领地意识非常强，当有陌生人靠近，主人不在时，对陌生人有极强的攻击力，行业有句话叫：马犬咬死口，一但被马犬咬住，一头训练有素的马犬，无论敌人如何殴打，也不会松口，这也是武警部队及训犬机构广泛选用马犬作用警犬和防暴犬的主要原因。
