美术造型指的就是造型艺术。以一定物质材料（如绘画用颜料、墨、绢、布、纸、木板等，雕塑、工艺用木、石、泥、玻璃、金属等，建筑用多种建筑材料等）和手段创造的可视静态空间形象的来反应社会生活与表现艺术家思想情感。
它是一种再现空间艺术，也是一种静态视觉艺术。主要包括绘画、雕塑、摄影艺术、书法艺术等。18世纪的德国哲学家莱辛在《拉奥孔》中始用这一名词。在德语中造型原义谓“模写”或“制作似像”。在新中国建国后由苏联传入，并与“美术”互用。
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起源：
“造型艺术”一词在17世纪欧洲开始被使用时，主要泛指具有美学意义的绘画、雕塑、文学和音乐等艺术样式，是一个为了与具有实际用途的工艺美术等形式相区别而提出的艺术概念。
18世纪德国美学家莱辛在他的美学著作《拉奥孔》中，就通过对雕塑作品《拉奥孔》与诗歌（文学）的比较分析，将"造型艺术"概念放在视觉的空间艺术范畴里面，文学等非空间性的非视觉性的艺术形式则被排除在造型艺术的概念之外。
在五四运动前后，中国的美术界和文艺理论研究开始普遍使用这一概念。
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