哺乳动物的祖先是什么

2020-05-14 宠物 179阅读

生命进化的过程是从单细胞到多细胞,到鱼类、两栖类、爬行类(鸟类)和哺乳类,所以哺乳动物的祖先是爬行动物,不过此爬行动物非彼爬行动物,不是我们印象中的鳄鱼、蛇、恐龙之类,而是另外一种爬行动物:似哺乳类爬行动物。

似哺乳类爬行动物是史前动物,生活在二叠纪中期到晚期,最终在三叠纪晚期灭绝。似哺乳类爬行动物虽然属于爬行动物,但已经具备了一些哺乳动物的特征,它们的牙齿、骨骼结构、行走姿势都和哺乳动物接近,可以看做是爬行动物向哺乳动物进化的过渡物种,也是所有哺乳动物的祖先。

↑目前发现最早、最原始的似哺乳类爬行动物之一:始祖单弓兽

始祖单弓兽生活在3.06亿年前,它不仅是所有哺乳动物的祖先,也是所有似哺乳类爬行动物的祖先。

↑最早以植物为食的似哺乳类爬行动物:基龙

很多似哺乳类爬行动物的背部都长有背帆,背帆一方面可以用来求偶,一方面可以用来恐吓猎食者,最主要的是,背帆可以用来调节身体的温度,可以加速身体加热和冷却的速度,这是从变温动物像恒温动物转变的重要构造。

↑异齿似哺乳类爬行动物的代表:异齿龙

“异齿”的意思是嘴里长着两种不同的牙齿:切割的牙齿和锋利的犬齿。因为爬行动物的牙齿很难切碎食物,只能吞咽下去,所有似哺乳类爬行动物进化出了不同形态的牙齿来把食物切成小块,方便消化,这些牙齿最后就进化成了现生哺乳动物不同功能的牙齿。

有些似哺乳类爬行动物只看外形和哺乳动物非常相似,比如下面这位:

↑看起来非常像鼬鼠的小驼兽

——以上内容参考米莱童书《生命简史》

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