行动组的消防员是勤一休二制，一天24小时，然后休息48小时，再一个循环。
例如星期一九时上班，要到星期二早上九时才落更。然后到星期四早上九时又上班，星期五早上九时落更，如此类推。平均一个月上十天班。而这24小时内，除了去车及出外巡查外，其馀时间消防员都得留在局中候命，不得私自外出。
控制组的消防员主要是12小时制，一天日更，一天夜更，连上两天班后休息两天。少部份是跟行动组或政府办工时间。
消防员，指列入消防行业特有职业（工种）范围的从业人员。具体可细分为消防官兵、建（构）筑物消防员、灭火救援员、灭火员、防火员、火灾瞭望观察员等。
职业制度：
兵役消防制：
中国实行的是“兵役消防制”，消防员是正在服役的军人。由于“义务兵”的服役期为两年，所以奋战在火灾一线的消防战士大多是年轻人。
职业化消防：
有些国家消防实行职业化运作，如果喜欢这个行业，就可以一直干下去，经常可以看到一些消防队员四五十岁了还照样在一线干。这样，消防经验就得到了积累，一旦遇到突发事故，他们的应变、指挥更加科学。
制度影响：
美国牺牲的消防官兵年龄为49岁。按照年龄组划分，30多岁的消防员死亡率最低，20多岁的其次，40多岁、50多岁、60岁以上的消防员的死亡率都较高。
2014年以来中国发生的11起较大火灾中，有30多名消防员牺牲，2008年至2012年的5年间，牺牲在一线的消防人员超过140人，他们的平均年龄只有24岁。
利弊评论：
2015年，在哈尔滨“1·2”火灾事故中牺牲的5名消防战士名单公布后，人们沉痛地发现，5人皆为“90后”：年龄最大的杨小伟23岁，最小的赵子龙19岁。公众自发悼念之余，“消防职业化”的呼声再起。有学者呼吁，“消防人员职业化可以大幅度减少消防人员伤亡，可以积累大量经验”。
消防武警自有其经验传承模式，如士官制度，这已是当代发达国家军队的“标配”。
