专业课与“基础课”相对。指高等学校和中等专业学校根据培养目标所开设的专业知识和专门技能的课程。
专业课的任务，是使学生掌握必要的专业基本理论、专业知识和专业技能，了解本专业的前沿科学技术和发展趋势，培养分析解决本专业范围内一般实际问题的能力。
由于专业知识的发展比较迅速和经常变动，而且专业知识的范围也比较广泛，一般情况下，专业课的设置并非一成不变，专业课的内容变化也较为迅速。但是，由于高等学校只能打下一定专业知识的基础，更加专门的知识，要在实际工作岗位上继续学习，因此，专业课的设置和主要的课程内容，在一定时期内有相对的稳定性。
文化课指知识性或艺术性的文化课程，笼统的讲可分为文科与理科。
理科是学习理论和方法的学问，主要学科有:数学、物理、化学、生物，还包括地质、地理、计算机软件部份。清华大学以理工科见长。
文科分为人文科学与社会科学。
人文科学是研究人类文化遗产的，其经典学科是文、史、哲；“史”包括历史、考古等；哲学是讲究方法的，美学、艺术学等都属于哲学范畴。
社会科学是研究社会发展、社会问题、社会规律的，包括政治、管理、法律、经济等学科。
学校方面通常指考试占分的科目，还应该有到社会上的用途。
