六小龄童曾在一次采访节目中说到“苦练72变，笑对81难”，他正如西游记的美猴王一样，在演绎孙悟空的道路上越来越炉火纯青，把西游记文化传承下去。
出生于美猴王世家，从小就开始严苛的训练，美猴王本来应该让他大哥继承，可是不幸的是，他大哥最后死于癌症，这对他的打击非常的大，当时《西游记》开始全国选角，怀着大哥对自己的期望，成功入选美猴王这一角色。
很少有人知道，六小龄童其实是近视眼。为了更好的演绎孙悟空的火眼金睛，他的饮食开始多了一项食材，那就是鱼眼睛；开始练习打乒乓球，看别人打乒乓球的时候，也是双眼不停地转动。当时拍摄环境非常艰苦，不论天气多热，都要在脸上身上粘上毛发，光这项化妆就将近两个小时。除了从小刻苦的训练，他还经常观察猴子的习性，模仿猴子，网上曾经流传一张照片，在拍摄西游记现场，遇到一只猴子，猴子竟然和他敬礼，可能猴子真的把他当成自己的同类了。
我看过好多演员演绎的孙悟空，但是依然觉得没有六小龄童演绎的传神，相信这个观点也是很多人认同的。六小龄童演绎的美猴王，宛如把自己刻画成一只猴子，他的肢体动作、神态简直活灵活现，迄今为止没人可超越。
六小龄童在父亲的指导下苦练猴戏，他是家族中唯一一个将猴戏搬上荧幕的人。谈到扮演孙悟空的演员应该具备的素质时，六小龄童认为，必须接受过中国传统戏曲艺术的训练，才能真正从神韵和精髓上把握原著中孙悟空的精神。
1982年，23岁的六小龄童加入央视《西游记》摄制组，开始了漫长的拍摄过程，之所以他演的悟空至今没人能超越，是因为他从小苦练猴戏，付出了常人不可想象的努力。为了塑造孙悟空这个角色，六小龄童平时在不断地摸索各种猴子的表达方式，甚至与猴子朝夕相处，观察并学习。有一张猴子向他敬礼的图片曾经感动过无数观众。
在拍摄《西游记》时，从表情上看，六小龄童有一套自成体系的肢体表情，孙悟空本身是一个“有灵性的猴”，本质上他的行为也更接近于“猴”而不是“人”。其次，六小龄童对孙悟空性格的转变把握也相当到位，在整个83版《西游记》中很多细节是处理得非常到位的。而其他版本的孙悟空则很少能表达出孙悟空的性格转变过程。还是老一辈艺术家比较厉害！他已经成了《西游记》的文化符号，他所扮演的孙悟空，已经成为所有后继版本的模仿对象。
