对个人：“自强不息”是一种开拓创新的精神，要求人不断地有新的追求，不断地汲取新的知识和技能，不断地创造出新的成就。“自强不息”是一种积极的人生态度、人生追求和人生境界，是对人生意义的一种深刻认识和理解。
（例如：张海迪五岁时因患脊髓血管瘤，高位截瘫。她因此没进过学校，童年起就开始以顽强的毅力自学知识，她先后自学了小学、中学和大学的专业课程。张海迪十五岁时随父母下放聊城莘县一个贫穷的小村子，但她没有惧怕艰苦的生活，而是以乐观向上的精神奉献自己的青春。在那里她给村里小学的孩子们教书，并且克服种种困难学习医学知识，热心地为乡亲们针灸治病。在莘县期间她无偿地为人们治病一万多人次，受到人们的热情赞誉。）
对民族：“自强不息”是我们民族几千年来熔铸成的民族精神。正是这种精神，使中华民族历经沧桑而不衰，备经磨难而更强，豪迈地自立于世界民族之林。
（例如：青藏铁路的建成。青藏铁路建设者表现出来的挑战极限、勇创一流的精神，就是一种自强不息的精神；“神舟”六号的胜利升空。“神舟”六号载人航天飞行的圆满成功，实现了从“神舟”五号“一人一天”航天飞行到“神舟”六号“多人多天”航天飞行的重大跨越，标志着我国在发展载人航天技术方面取得了又一个具有里程碑意义的重大胜利。这一胜利，是航天人自强不息、顽强拼搏的结果。）
对国家：自强不息精神悠关一个国家和民族的生死存亡， 中华民族几千年屹立不倒靠的是中华民族的自强不息精神，反观世界上一些民族则淹没在历史的长河中。自强不息使我们国家在激烈的国际竞争中越来越强大。
（例如：就近代中国抗战而言中国政府与人民在民族危亡关头自知实力不足但没有向侵略者投降而是英勇抗战，而欧洲很多国家却向纳粹投降。）
一个人如果没有自强不息精神必定碌碌无为，一个国家民族如没有自强不息的民族性就会有亡国亡种的危险。
