小说《幽灵舰队》描述了中国政府“为夺取太平洋丰厚资源而向美军夏威夷的军事基地突袭”的故事，而在此之前，中国率先使用大量太空激光枪及黑客技术攻击美国军事网络，发起网络战和太空战。
《幽灵舰队》假想，在中东出现灾难后，美国成为世界最大能源出口国，而中国变得更加军事化。两国各自拓展自己的贸易区域，中国则从美国进口所需的大部分能源。随后，中国科学家在马里亚纳海沟发现巨量天然气资源，能够借此摆脱对美国的能源依赖。更糟糕的是，中国军方让政治领导层相信，中国已经无法再拓展贸易区域，除非从最大的竞争对手美国手中夺取。最终，中国首先发动了战争
