宋代是中国陶瓷发展的辉煌时期，无论种类、式样，还是烧造工艺，均处于巅峰地位。宋瓷形态优美、釉色沉静、花纹含蓄，呈现出一种沉静素雅、凝重高贵的品格。其瓷艺和美学境界不仅超越了前代，而且后代的仿制品也难与之匹敌。
定窑也为宋代五大名窑之一，窑址在今河北省曲阳涧滋村及东西燕村，宋代属定州，故名。创烧于唐，极盛于北宋及金，终于元，以产白瓷着称，兼烧黑釉、酱釉和釉瓷，文献分别称其为“黑定”、“紫定”和“绿定”。相比其他四大名窑，定窑瓷器存世量较多。定瓷虽有过给宫廷烧造瓷器的经历，但时间很短，因此精品不多。
定窑瓷器的胎骨较薄而且精细，颜色洁净，瓷化程度很高。釉色多为白色，釉质坚密光润。定窑瓷器的白釉多闪黄，故有“粉定”之称，釉面偶尔还有垂釉的现象，由此又有了“泪釉”的别称。泪痕仅见于北宋定窑器，它是指器表的流釉现象，定瓷流釉往往呈条状，宛如垂泪，故称泪痕。唐至五代定瓷并无此特征。唐代定瓷釉薄而洁白，胎釉结合十分紧密，无流釉现象；北宋则凝厚而泛黄，釉内气泡大而多，釉层在烧结过程中随器垂挂流淌，形成泪痕。
定窑瓷以其丰富多彩的纹样装饰而深受人们喜爱。装饰技法以白釉印花、白釉刻花和白釉划花为主，还有白釉剔花和金彩描花，有浅浮雕之美。北宋中晚期刻花装饰精美绝伦，独具一格。用单齿或双齿梳篦状工具，刻划出由深、浅不一的主线与辅线相衬构成的物象，生动自然，具有较强的立体感。
宋代定窑瓷器常见的器型以碗、盘、瓶、碟、盒和枕为多，罐、炉等器形则比较少。定窑瓷器的装饰技法以白釉印花、白釉刻花和白釉划花为主。北宋早期的定窑刻花，构图、纹样都比较简单，以重莲瓣纹居多，装饰具有浅浮雕的美感。北宋中晚期，定窑的刻花装饰精美绝伦，独具一格。
在唐代，定窑就已经是著名瓷场，专烧白釉、黄釉瓷(白釉有玉壁底碗、注壶、瓶类；黄釉器有碗、注壶等。)，到宋代发展迅速，比之前更大更有名，大量烧制白瓷，其次有黑釉、酱釉、绿釉、白地褐花等品种。白瓷胎土细腻，胎质薄而有光，釉色纯白滋润，上有泪痕，釉为白玻璃质釉，略带粉质，因此称为粉定，亦称白定。其它瓷器胎质粗而釉色偏黄俗称土定；紫色者为紫定；黑色如漆的为黑定，红色者为红定珍稀传世极少。
定窑创烧于唐朝后期。从这时一直到五代的定窑瓷器，还较为粗糙简单，器型以碗为主，正处于向精瓷的过渡阶段。但在五代中后期，定窑白瓷出现了一次根本性的飞跃。所烧瓷器不再施化妆土，胎、釉呈现出精、白薄的特征。有些器物的白度甚至超过了邢窑的细白瓷器。
北宋是定窑发展的鼎盛时期，汉族劳动人民的制瓷技术有许多创造和进步。北宋中后期，定窑由于瓷质精良、色泽淡雅，纹饰秀美，被宋朝政府选为宫廷用瓷，使其身价大增，产品风靡一时。
定窑在北宋末年“靖康之变”后，由于连年兵灾，逐渐衰落和废弃。金朝统治中国北方地区后，定窑瓷业很快得到了恢复，有些产品的制作水平不亚于北宋时期。从有龙凤纹饰的一些器物上看，定窑产品也是金代统治者喜爱的瓷器品种。到了元朝，定窑终于逐渐没落。
由于定窑的风靡与流行，其造型、装饰、烧造方法为各地瓷窑所仿效，北宋年间各地纷纷仿制定窑。这就诞生了“土定”“新定”“北定”“南定”“粉定”等仿器。许多地区的产品质量不逊于河北曲阳。定窑对我国后世的制瓷业产生了深远的影响：名扬天下的景德镇深受其影响，北京龙泉务窑、山西平定等形成了定窑系；埃及、欧洲、东南亚的文物遗址中都有定瓷的遗物。
定窑的仿制，从宋到明清、民国、现代一直不断。宋代仿造，其风格自然是宋代的。明清仿品，自有该时代的一些时代特征。近年按照当年图谱所仿烧的一些赝品，胎釉和工艺均难以到位，无论胎质、釉色、分量和工艺等均无法与真品定瓷相比拟。
由于稀有，自明代起定瓷精品就是众多藏家追寻的目标。其中黑定、紫定也历来为收藏家推崇备至。在国际上，定瓷同样具有极高的收藏地位。在大英博物馆、巴黎国立亚洲美术馆、旧金山亚洲美术馆等，定瓷均被作为珍品收藏。在日本，一件收藏于东京国立博物馆的宋代定窑紫釉描金碗被视之为稀世珍宝。收藏本来就是从爱好出发的。一个木雕、一块石头，为什么会值钱？因为有人喜欢、有人觉得它们很有价值，这种喜欢可以是个人痴迷的、也可以是大家跟风的。现在甚至一个鸟笼钩子都会有人收藏，艺术品投资的领域首先就应该是由爱好者们组成的。哪怕说一些诸如名表、钻石之类的收藏品是为了炫富、显摆，那仍然是一种爱好和兴趣，会使人一门心思地钻进去。而当你做到了从喜好出发，有自己所钟爱的收藏品，进一步的就会自发地去了解、去学习，去知晓这一类收藏品的方方面面，功利点来说的话，就是能有效地让自己学会投资这方面收藏品的必要知识——同时这个过程中可能还充满乐趣呢！这样，你就能明白哪些东西是有价值的、有潜力的，再进一步还能逐渐地分辨真伪。毕竟收藏市场的价格并没有一个很明确的标准，硬要说的话，也是因为它们的价值来源于收藏者各自对它们的“爱”。
