首先张楚不是一个人名或者两个姓氏，对此史学家也有争议，我把几个意见摘录如下：
一、其中的“张”字用作动词，是“张大”的意思。“张楚”是一个动宾词组。所谓“号为张楚”，就是号召要张大楚国的意思，而不是陈胜真正做了“张楚王”，建立了“张楚国”。至于陈胜为什么要“号为张楚”，是因为农民军要打着楚国的旗号，以张大楚国来号召人民起来反抗秦王朝的统治。这是一种宣传，一种争取人心的策略。
二、张楚”的“张”字是动词，是“建立”的意思，而不是“张大”之意。
三、有人则以马王堆出土的帛书资料为依据，认为帛书《五星占》中的土星行度表等，皆是一种表格，列有秦及汉初纪年，其间有“张楚”而无秦一二世年号，这说明汉初是把“张楚”作为名词使用的，与“秦”、“‘汉”、“秦始”、“孝惠”等并列，既是国号，也可纪元。
四、也有人认为，据史书记载，“张楚”就是“大楚”。这是偏正词组，而不是动宾同组。从古代词义看，“张”可训“大”，义可通用。陈胜的国号是“大楚”，也就是“张楚’。这个偏正词组的全称，可能在比较正式的场合才偶一用之，而通常又称“楚”，就像“大汉”“大唐”等通常“称”汉“唐”一样此外，还有人认为，“张楚”是陈胜自立的“王号”。
