冬至吃饺子始于张仲景。张仲景是河南南阳人，生活在农耕文化的中心区域。冬天来了，当地百姓很多人耳朵被冻坏，这让张仲景很是担忧。于是他把羊肉和一些驱寒的药物放在一起煮熟，用面皮包成耳朵形状，煮熟后送给被冻伤的百姓食用。这既是一种食物，也是一种防冻伤的药物，张仲景叫它“祛寒娇耳汤”，百姓吃了以后，血脉通畅，两耳变暖，冻伤也就好了。
“娇耳”就是饺子的原型，从冬至开始到除夕，张仲景一直开棚舍药，后人为了纪念张仲景的功德，把张仲景尊为“医圣”的同时，把饺子创始者的名头也一并给了张仲景。冬至吃饺子这一习俗也由此开始流传到今天。
