三里屯原为距北京城墙三里地的农舍，因而得名“三里屯”。附近原有老恭亲王与多尔衮的陵墓，由于年代久远而损坏。1952年，北京工业学校（现北京机电研究院）、北京舞蹈学校和北京师范学校迁来此处。1950年代中后期，由于北京开始进行大规模城市建设，许多拆迁户迁至至此地，建立了“幸福村”。其后随着居民人口的增多，先后修建了北京市第八十中学、朝阳医院以及三里屯小学、三里屯一中和三里屯二中。1960年代初期，周恩来总理将此处辟为北京第二使馆区并开始兴建，众多外交公寓相继落成。随着使馆区的兴建，三里屯日益繁华。在1980年代初期，中国第一家合资饭店“兆龙饭店”在此开业。尔后，北京第一间酒吧开设于三里屯南街，1995年三里屯北街开设第一家酒吧，期间酒吧区成名了。
