一种生物同一种性状的不同的表现型叫做相对性状。
孟德尔把在杂种子代第一代（即F1）显现出来的性状叫做显性性状，没有出现的叫做隐性性状。
杂种子代第二代（即F2）开始出现不同形状叫做性状的分离，两种性状的数目的比例叫做分离比。
孟德尔经总结后得出如下的结论：生物的性状都是由遗传因子（后来改称“基因”，以下都称作“基因”）控制，显性基因控制显性性状（画示意图时通常用大写字母表示），隐性基因控制隐性性状（通常用小写字母表示）。在生物的体细胞中含有的控制性状的基因总是成对的。因此生物体在形成配子再结合时就可以自由组合形成不同的控制性状的基因对。当一个体细胞中同时含有隐性与显性基因时，显性基因对隐性基因的显性作用，体细胞只表现显性基因所表达的性状。
