一、报名门槛
美国的好莱坞世界闻名，因此在美国有丰富的表演专业资源，而每所大学或学院表演艺术专业的报名门槛也不尽相同，但这些学校对学生的艺术背景要求较高。并且这些学校都要求学生具有2到3封不等的推荐信，这也是衡量学生艺术水平的重要标准。值得一提的是，由于很多表演专业设置于大学的学院内，因而受到招生的限制，会对学生的文化课在校成绩以及高考成绩进行审核。斯坦福大学戏剧学院的表演专业便是如此。美国表演专业不错的学院有：Yale University ，Carnegie Mellon University ，Rhode Island School of Design 。
二、专业考试
在美国，除了一份出色的简历、几封推荐信，申请就读表演专业的学生还要参加学校的面试。美国高校的面试题目几乎如出一辙，均要求考生对古代戏剧有所认知。美国的表演专业在面试时一般会要求学生现场演绎两三段戏剧片段。但要求其中必须有一段“古装戏”，而且有些学校甚至明言“最好是莎士比亚戏剧的选段”。因为莎士比亚戏剧是西方戏剧的基础，而有志于学习戏剧的美国高中生，在高中阶段就会选修莎士比亚戏剧。除了莎士比亚的戏，学生还会被要求准备一两段现代戏，演一个与自己年龄相似的角色，一般来说这个环节学校会让学生自由发挥。
三、课程设置
美国表演专业的课程设置讲究“专而精”，其教学内容普遍比国内复杂。耶鲁大学戏剧学院有着全美数一数二的表演专业(只招硕士，三年制)，将耶鲁大学表演专业的课程设置与上海戏剧学院表演专业硕士阶段(两年制)相对比，可以发现在耶鲁大学的三年里，所学课程数量为16门，而在上海戏剧学院两年有14门课，相差并不多。
但是，两者的专业课内容却相去甚远。耶鲁大学将表演、台词以及形体等基础专业课分为多个部分，每学年都有所涉及，学时很长;并增加了面具、小丑等实用性强、分类细的课程，体现了极强的专业性。而上海戏剧学院的表演专业硕士的14门课程中还有英语这样的非专业课，而且在专业课中，至少有7门是理论研究，但在耶鲁只有1门。这样两种课程设置，哪个更能培养出全面发展的优秀演员，结果不言而喻。
