小年一般指的是农历的腊月二十四（有些地方是腊月二十三， 也有官三民四的说法）。这里有一个关于大年与小年的传说： 传说在很久很久以前，天上有两个神仙。大神仙叫大年， 小神仙叫小年。大年心眼好，爱惜人。每到五谷不长的寒冷季节， 大年怕饿坏人，就把天上的白面撒下来让人们吃。 小年虽说是大年的亲兄弟，心眼却坏透了。 他用邪术把大年撒给人的白面变成雪籽，吃下去不治饿还冻坏肚子。 等到把人们病倒了，他再变成巨齿獠牙的猛兽下来吃人。 他吃人吃饱了肚皮，就躺下睡觉，一觉能睡三百六十天， 醒过来还吃人。人们虽说知道它三百六十天下来一回， 可是藏到哪儿也躲不过去。只好烧香磕头，请求大年给作主。 大年正为白面变雪、人烟稀少的事胡猜乱想哩，一听人间祷告， 才知道是小年作的恶。他气恨恨地去找小年，小年却满不在乎地说： “你行你的好，我吃我的人，碍你啥事啦？”大年看他不讲理， 气得抬手去打他。谁知小年心恶劲大，竟反手把大年打倒在地， 还恶狠狠地说：“不念一母同胞，我连你也吃了！” 大年打不赢小年，只得亲自下凡对人们说：“小年生来怕雷怕火， 等他再来了，你们用油松干柴烧青竹，围成圈子，点上火， 人们坐在中间，它下来就吃不着人啦。”人们记住大年的话， 小年下来时，干柴油松烧得青竹“砰啪”乱响，烈火烤人， 急得它转圈磨牙没办法，只好空着肚子回去了。 他知道这是大年的主意，就去打大年，大年没法， 也跳到人们烧的火圈里。小年恨得咬牙切齿地说：“ 等我练好了火功，把你们吃个孩娃不留！” 日出日落，草青草黄。凶狠的小年三千五百九十九天没睡觉， 终于练成了火功，再过一天又要下去糟践人啦。 大年呢，也早已作好了准备。他也是三千五百九十九天没睡觉， 整天没明没夜地熬气力，练武艺， 再过一天也要下山和小年大战一场，保护人类不受残害。 正好到三千六百天中午，大年小年在半空中迎头碰上。 小年知道不除掉大年自己吃不安生、就动手打起来。大年毫不示弱， 二人打得黄风滚滚，云雾遮天。这就是后来春天风多雾多的原因。 一气打了三十二天，小年急了，张嘴要吞掉大年。 大年急忙举起手心雷，谁知小年纵身一蹿躲到了高处。 大年追着他往上打，他就一直往上蹿。这就是二月二打闷雷的原因。 大年又追了七十四天，看手心雷打不住他，就放手不打了。 小年却认为哥哥的雷放完了，一翻身冲下来抓大年。大年闪身躲开， 抬手从背后拉出一条雪白的长虫。只见那长虫口吐烈火， 直冲小年烧去。不等小年躲避，大年又口吐轰天雷。小年闪身躲开， 张口喷出一股黑水，虽浇不灭火，湿不了雷，可也保住了他自己。 大年追，小年跑，震得天摇地动，大雨倾盆。 这就是夏季扯闪打雷下暴雨的由来。 小年打累了，一头扎进海里睡去了，大年急忙放出太阳，催熟五谷， 免得因为他和小年打仗叫人们挨饿。 小年一气歇了一百天，抖擞精神又来和大年打仗。大年二话不说， 接手就打。这回小年学精了，先施出他练的冷气灭火功夫，一张嘴， 阵阵冷风朝大年刮去。大年一哆峻，急忙纵身往高处去。 小年也急忙赶上去，撵得大年没处躲藏， 就变成一个小石头落到地下。小年找不着大年，气得嗷嗷乱叫， 驾着冰冷的狂风乱翻乱找，实在找不着，就下起漫天大雪， 要冻死大年。其实，大年早已躲到了人们藏身的山洞里， 人们给他生火烤，热饭吃。大年暖和透了，还要来松脂橡油， 把身上抹了一层又一层，准备和小年决一死战。 又是到了三百六十天头上。小年预料大年被冻死了， 就大吼一声冲下来要吃人。只见大年一滚，带着满身大火蹿到半空。 等小年刚下到树梢上时，大年一头钻进小年嘴里，顺喉咙下到肚里， 放火烧起来。疼得小年手扳树枝，两脚乱蹬。不一会儿， 小年手一松，身子横到了树杈上。只见他的身子上热气腾腾， 烧得只剩下了一张皮。大年和小年都死了。人们齐刷刷地跪在当院， 哭着给大年磕头。并把装着大年身子的小年尸体永远挂在树上。 往后，人们每隔三百六十天就在院里的树下给大年烧香， 说大年是火神，有香火就有神通。能保枯世代平安。 后来。朝里的能人推出三百六十天是春夏秋冬四季一循环。 这一循环起个啥名哩？大家都说。大年为咱舍了命， 咱永远也不能忘了这个大恩大德。够一个循环，就算过一年吧。 人们还根据大年烧小年的办法，仿着小年剩下的那个空壳壳， 做了一个又一个灯笼。每年过节就挂在树上，驱魔镇邪。 今年小年是阳历1月19号
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