紫花苦菜也称树荣苦菜，从百度搜索的图片来看，它开紫色花的，而且主要特征就是叶子背面有白色的绒毛，一般只有在合适的季节采摘才有用。
它以前经常被用来充饥，紫花苦菜特别是在荒年的时候，那可是用来救命用的，紫花苦菜在用的时候也有讲究，即使充饥时往往也会把中间的苦芯去掉，这样才不觉得苦，单独吃苦菜也不建议多吃，但用来调理肠胃的时候或作用于保养时，则要加红糖的方法，使用是有点技巧的。红糖而且是在煮好后加入，而不是煮的过程中加入。否则紫花苦菜的功效与作用就很难被发挥出来。
紫花苦菜不是蒲公英也不是紫花地丁，不能混为一谈，苦菜有很多种，开紫色花的却不多，网上关于紫花苦菜图片也是五花八门，百科里的紫花苦菜确实真实的。由于紫花苦菜的营养价值较高，已经被开发出来做成紫花苦菜茶了，这样人们用起来就更方便了。
但有一个问题就是很多仿冒的假货也随之出现，特别是在山东等地，这个要注意辨别。紫花苦菜的真正产地在江苏的灌南，而山东山多，一般紫花苦菜必须经过风霜历练才能为人所用，而山里的紫花苦菜则不能用，因为其往往被其他植物覆盖并不能充分经受自然界的霜冻之炼，所以使之反而无益。切不可听信山里就是好的。
