刘备死后，诸葛亮为报答刘备的知遇之恩，明知不可为而为之，六出祁山，北伐曹魏，却屡战不胜。最后弄得心力交瘁，眼见就不行了，偏偏天赐良机，将司马懿父子三人诱入上方谷，一把大火眼看就要把司马懿父子三人全部烧死，却不期天降大雨，将满谷大火，尽皆浇灭。司马父子亦藉机得以逃生。诸葛亮对此叹曰“谋事在人，成事在天，不可强也！”后人亦有诗曰：
“谷口风狂烈焰飘，何期骤雨降青霄。
武侯妙计如能就，安得山河属晋朝！”
这把火烧过之后，司马懿再也不肯出战，诸葛亮乃设计以巾帼妇人之衣赠送司马懿，意在激怒司马，以求交战。但司马不中此计，仍拒不出战，最终诸葛亮耗尽了的心血，在五丈原溘然长逝。
为什么诸葛亮对付曹操，火攻次次得力，而对司马懿却功亏一篑呢？俺想，这一定也与司马懿命性中的五行有关。想必是司马懿命中多水，故不像曹操，见火即败，而是能够化险为夷，逃脱大难。倘若在上方谷中被困的不是司马懿而是曹操，可能这把火就不会被大雨浇灭了。这也就是诸葛亮之所以喟然长叹“谋事在人，成事在天”的原因了，因为天意是不可抗拒的，人定胜天的想法不过是人类的一相情愿罢了。
