这是因为五阿哥永琪在被封为亲王之后，一直卧病在床，乾隆三十一年三月就去世了。
爱新觉罗·永琪的死因是患了一种当时名为附骨疮即现代骨结核的病，在陈兆仑的文中描述到：“王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。说明了永琪是在病中受封，在那个医疗落后的年代永琪这个骤然发作的疾病并未能得到很好地医治，而乾隆这份迫切关爱的恩宠也未能挽留永琪年轻的生命。一个评价极高的皇子就这样离去，给乾隆留下了无限的遗憾。
乾隆确实曾属意五阿哥永琪继李租禅承大统，乾隆在外国使节面前也毫不隐晦据的表露过，但遗憾的是这发生在永琪去世二十多年后。据记载，乾隆五哪尘十八年(1793)英使马戈尔尼谒见乾隆时曾说过：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”寥寥几句，无一不表现了乾隆对永琪的喜爱和遗憾。
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永琪幼聪慧学，少习马步射，武技颇精。博学多才，娴习满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理、历算。尤其精于天文算法，所书八线法手卷，至为精密。著有《蕉桐賸稿》传世。其算法传子绵亿，再传孙奕绘，奕绘著《本形篇》记其梗概。
永琪工书善画，尤长于书，与其弟皇十一子成亲王永瑆齐名。乾隆二十八年（1763）五月初五日，圆明园九州清晏殿火灾，永琪亲背乾隆逃出火中。三十年（1765）十一月，封和硕荣亲王。深得乾隆钟爱，曾属意其继承大统。永琪封王后即染病不起，四个月后不幸英年早逝，谥号“纯”。
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