长期总成本是指厂商在长期中在各种产量水平上通过改变生产规模所能达到的最低总成本，是由产量水平和生产规模共同决定的。长期总成本函数可以表示为：LTC＝LTC(Q)。
从长期看，生产者的生产决策不会受如短期中固定要素等条件的限制，这样，在市场容量允许的情况下，厂商将选择一个在长期中成本最低的生产规模，在这一生产规模下组织生产。当然，厂商一旦确定了一个生产规模，即转入短期，在该生产规模的限制下选择最优的产出水平，因此每一个生产规模实际上代表了一条短期成本曲线，长期中选择生产规模即是选择了一条短期成本曲线。
长期总成本与短期总成本的基本区别：
在短期中，至少有一部分投入要素是不变的，因此可以将企业成本分成固定成本和变动成本两部分。而在长期中，所有的投入要素都是可变的，所以长期中没有固定成本。把生产过程分成长期与短期的主要原因在于：①企业在短期内不能轻易处置像厂房、机器那样的投入要素，这种投入要素的变动需要时间和代价；②企业在短期内不能轻易处置属于专门化的设备；③投入要素具有不可分割性。
