山东身高普遍较高的地方是山东东部地区，大致是泰山以东到渤海黄海这些地方，特别是渤海，黄海的沿海一带，在山东人中身高最高。而山东西部地区的人，和河北河南江苏的人身高差别不大，因为这一带的人大都是山西省洪洞县移民过来的。
为什么山东东部地区的人普遍比较高呢？
第一个原因和饮食习惯有关，山东省是我国北方海岸线最长的省份，长达3000多公里，所以这里的人吃含钙量丰富的鱼虾等海产品较多。另外，因为地处北方，饮食中的面食、豆类、谷物比例也很高。山东一带是最早种植大豆的地区之一。因为食物中蛋白质、营养成分、及含钙量丰富，加之山东人饭量也很大，促进了身体成长。经过长时间遗传巩固后，山东人的身高明显突出。
第二个原因是人种问题，古时候山东人属于东夷人种，这可能和人种有关。古代交通不发达，长期在一个区域内定居通婚生活，会在人种上体现出一定的特殊性。居住在山东东部的人，可能自古就是身高较高的（比如相传孔子的身高就高达1.85米）。
第三个原因是遗传选择的优胜劣汰：在一个身高普遍偏高的地区，矮个子讨媳妇是比较困难的，他们在遗传学上被淘汰了，进一步促进山东人身高优势。
