一是珍惜奋斗历史。对一个人或一个政党来说，珍惜奋斗历史，往往是保持奋斗精神的开始。毛泽东4月21日在七大预备会议上，充满感情地对大家说：中国共产党成立以来，“尝尽了艰难困苦”，“从古以来，中国没有一个集团，像共产党一样，不惜牺牲一切，牺牲多少人，干这样的大事”。我们好不容易取得今天这样的局面，必须对历史负责，而且“历史的教训就是要我们谦虚谨慎”，“所以，我们要无穷尽无止境地努力”。总之，越是胜利在望，越不能松懈，更不能半途而废。
二是咬定奋斗目标。不断前行的人或政党，总是目标感很强。真正的奋斗者，干到底的人，也善于为自己设定新的目标。召开七大时，共产党的“愚公们”要挖的山，已经不单是日本帝国主义了。在毛泽东心目中，要搬移的山，始终是随着形势和任务的变化而变化的。他在《愚公移山》中明确讲要挖帝国主义和封建主义两座大山，以后又加上官僚资本主义这座大山。新中国成立后，他多次讲愚公移山，也是着眼于其奋斗目标。比如，1957年10月，他读到山东厉家寨治理穷山恶水，建设新山区的材料，明确提出，“愚公移山，改造中国”。1958年12月，他写诗说：“愚公尽扫饕蚊日，公祭无忘告马翁。”1964年1月，他和斯特朗等人谈话时又说：“中国古时候有个愚公移山的故事。我们大家现在都是挖山的人，挖的是帝国主义、修正主义这几座山，用几代人的时间，总会把它们挖掉的。”1964年3月，他听取陕西、河南、安徽三省负责人汇报工作时提出，搞绿化不是一两年的事，“先做十年、十五年规划，‘愚公移山’，这一代人死了，下一代人再搞”。总之，大到反对帝国主义和改变贫穷落后的中国面貌，小到植树造林，但凡明确了目标，都犹如毛泽东心目中要去挖的山。
三是正视奋斗困难。愚公移山做的是件看起来几乎是不可能做到的事情，其无休止的艰难困苦可想而知。愚公之所以不愚，在于他不是盲目乐观，深知挖山之艰难，且非一代之功。毛泽东当时提倡愚公精神，一个重要原因是要领导干部对一切可能的困难和曲折，有充分的心理准备。延安召开七大的同一时刻，国民党在重庆召开六大。两个大会，构想着完全不同的目标任务，代表着不同的中国前途和命运，意味着抗战胜利后两大阵营的斗争将更加复杂。对这一点，毛泽东在七大上几次讲到。他当时习惯说的话是，前途是光明的，道路是曲折的，因此，要主动设想一切困难。在5月31日的讲话中，他列举了今后可能出现的十七种困难，比如外国大骂，国内大骂，内战爆发，延安被国民党占领，党内意见分歧，党员散掉三分之一等等，意在提醒全党高级干部要“准备吃亏”，应付非常不利局面。最后归结为：“我多次讲愚公移山的故事，就是要大家学习愚公的精神。”
四是坚信奋斗胜利。对未来没有信心，对信念缺少执着，自然谈不上奋斗。毛泽东阐发愚公精神，不是抽象地讲要坚定信念和信心，而是揭示“愚公们”的信念和信心，来自充分发动群众，团结群众，依靠群众。在6月11日《愚公移山》的讲话中，他说：愚公“毫不动摇，每天挖山不止。这件事感动了上帝，他就派了两个神仙下凡，把两座山背走了。”“我们一定要坚持下去，一定要不断地工作，我们也会感动上帝的。这个上帝不是别人，就是全中国的人民大众。全国人民大众一起来和我们一道挖这两座山，有什么挖不平呢？”这个比喻，可以说是对愚公精神最深刻的阐发。
