在发达国家和地区，从事社会工作是一项非常崇高和体面的工作，报酬也很不错。近在咫尺的我国香港地区，社会工作者收入稳定，一般初级社工月薪在1.2万元-1.8万元港币，高级社工年薪能达到40万元以上。
而在内地，情况则大大不同，社工的薪资还没有统一的标准体系。除了每年民政部以公务员等形式招聘的一部分毕业生可以旱涝保收之外，其他职位例如福利院或街道办的社工，其待遇不过和普通护理工作人员差不多，而且，由于人事编制问题，他们的很多户口、住房等都很难解决。
在浦东新区禁毒、社区矫正、青少年事务社工”试用期内大专、本科学历的社工月薪分别为800元和1000元。试用期满，大专学历的社工月薪约1500元，本科学历的月薪约2000元。根据工作考核情况，社会工作者的收入按工作年限逐步递增。凡通过上海市社会工作者资格考试，取得“社会工作师助理”资格的社工，其月薪相应增加5%；取得“社会工作师”资格的社工，其月薪相应增加10%。广东珠三角地区由于受港澳影响较大，社工的薪资水平较高，在广州、东莞、深圳、佛山、珠海等地区，社工主要直接受雇于专业社工机构，2010年起取得助理社会工作师证的一线社工一般月薪不低于3500元，初级督导月薪5000元左右。
