科学探索活动是幼儿园科学教育的一个重要组成部分。一方面探索活动以其内容的新颖、现象明显、趣味性浓、操作性强等特点，充分满足了幼儿的好奇心与探究欲望，深受幼儿的喜爱；另一方面，科学探索活动使幼儿通过对材料和物品的操作、观察、比较、分析等，从实验的过程和结果中发现或推断出事物之间的联系，因而活动对幼儿有一定的挑战性。
幼儿园通常将探索活动安排在中大班开展，那么小班幼儿是否就不适宜开展此项活动呢？在实际探索和案例分析中，我们深感只要充分考虑到小班幼儿的年龄特征，提供符合他们身心发展和认知规律的探索材料，小班的科学探索活动也能开展得有声有色，从而有效地促进幼儿科学素质及动手能力的提高。
一、针对小班幼儿关注事物表象的特点，投放科学现象凸现的材料
科学探索的材料及其所呈现的现象，将影响幼儿的探索兴趣和行为。
小班幼儿的观察能力处于较低水平，经常只关注到事物的表面特征和非常明显的现象，对多种材料的比较探究和细致观察有困难，不善于从整体出发或多角度去发现事物内在的联系，因此我们应为小班幼儿提供简单、直观、有趣的材料，引发、促进幼儿与材料的充分互动，探索事物间的简单关系。如探索活动“吹气袋”：教师可提供小号的保鲜袋，将吸管伸入保鲜袋中，用橡皮筋扎紧袋口吹气，袋子因吹气而膨胀、因漏气而干瘪的现象十分明显，幼儿可在反复的探索操作中明显感知和体验到空气的存在，并理解空气的多少与气袋大小间的直接关系。
二、针对小班幼儿知识经验贫乏的特点，注重材料的生活性
教育实践经验告诉我们：幼儿新经验的获得建立在已有经验的基础上，和已有经验有联系的新事物容易引起幼儿的兴趣，已有经验的状况影响着幼儿当前探索兴趣、注意力和探究的持续性。由于小班幼儿的科学知识经验贫乏，因此小班科学探索活动的内容和材料应多来源于幼儿的生活。
如探索活动“我们都在变”，选择以“醋”为主要材料开展活动：醋遇苏打粉会变出“会冒泡的水”，用醋浸泡的蛋壳会变软，用醋涂抹PH试纸会变成红色等；这样的探索活动所选择的主要材料是幼儿生活中所熟悉的，因此他们倍感亲切，会大胆去操作，并对生活中这些习以为常的物品能变化出那么有趣的现象而惊讶，进而激发了对科学探索的兴趣。
三、针对小班幼儿直觉行动占优势的特点，突出材料的可操作性
小班幼儿直觉行动思维仍占优势，在“搅泡泡”活动中，幼儿可以不时地用勺往水中加洗洁精，用搅拌棍搅拌，同时可以观察到泡泡的产生，动作表现在舀、倒、搅、看等的不断重复中，直至泡泡越来越多，由于现象随着不断的反复操作而发生明显的变化，幼儿的兴致也越来越高，积极性和主动性得到充分的发挥。
总之，适宜的材料是引发小班幼儿开展科学探索活动的重要因素，教师在重视提供适宜的材料的同时，还应注意以幼儿能理解的方式去引导关注材料的操作以及所发生的结果和变化，引导他们感受操作的过程与结果的关系，促进幼儿建构动作之间的对应关系，促进幼儿观察、发现、探究、思维等能力的发展，为幼儿形式良好的科学品质打下坚实的基础。
