《大鱼海棠》的基本故事情节是：掌管海棠花生长的少女椿为报恩而努力复活人类男孩“鲲”的灵魂，在本是天神的湫帮助下与彼此纠缠的命运斗争的故事。
《大鱼海棠》电影评价：
大鱼海棠，由清华大学美术学院毕业生制作，是中国首创的“脱节”电影。为什么说它“脱节”？因为它突破了中国动画片的极限，中国动画片历来以低龄化的搞笑情节为主，笑点太低，即使偶尔有一两句人生哲理，也是让人感觉一笑而过，显得没心没肺。
而大鱼海棠是一部特别的动画片，它没有过多的搞笑情节，真正做到了教会人学会人生哲理。大鱼海棠的出现，使中国动画片上了一个台阶，让我们仿佛看到了宫崎骏的那种令人深思的影子。
宫崎骏动漫的成功，在于其面向的是社会大众，它迎合了所有人的口味。而中国动漫仅仅面向5——10岁的儿童，这样强烈的反差，以至于中国动漫一直是低龄化的代表，再无提升。因此，大鱼海棠敢于创新，勇于打破传统规则，实属精神可嘉。
《大鱼海棠》的创作灵感来自于春秋战国时期著名思想家庄子的《逍遥游》，其中第一句词语应用于电影开头：“北冥有鱼，其名为鲲；鲲之大，不知其几千里也”。
中国运用古籍经典的影视作品非常多，但是最成功的只有《西游记》，除了是因为原著作者的高超技巧之外，更多的是尊重原著。《西游记》至今已有超过30多个版本，翻译成10多种文字全球发行，连日本动漫《七龙珠》都是参考《西游记》而改编的。
有的经典拍成影片后会成功，而有些却烂得一塌糊涂，像《神兽金刚》，居然还是打着《山海经》的名号，真是毁了《山海经》这样的名著了。
