欧洲冠军联赛一年一次，每年的7-8月开赛一直到次年的5月份结束。
欧洲冠军联赛共分为五个阶段进行，分别是是预选赛阶段、资格赛阶段、附加赛阶段、小组赛阶段和淘汰赛（含决赛）阶段。
欧冠正赛通常在欧洲各大顶级联赛开始后的第叁周左右正式揭幕。预赛在赛季前结束。欧冠赛程几乎贯穿整个赛季。从小组赛开始，每月赛一至两轮。决赛一般于五月中下旬举行。即各大顶级联赛收官之际。具体赛程时间并非年年相同。欧足联会综合转播、各足协具体情况等作最后定论，并保留对赛程作出调整的权力。
按照欧足联协会俱乐部系数的高低分配各协会的参赛名额，共有26支球队直接进入欧冠小组赛，分别是欧冠和欧联卫冕冠军，欧足联协会俱乐部系数排名前四协会旗下顶级联赛前四名，排名前五和第六协会旗下顶级联赛前两名，排名前七到第十协会旗下顶级联赛冠军；
其余6支参赛队伍将通过附加赛产生，一个协会最多只能有5支球队参加欧冠小组赛。欧冠卫冕冠军联赛成绩如果可以保证其获得欧冠小组赛资格，那么欧足联协会系数排名第11的协会旗下顶级联赛冠军将直接参加小组赛，欧联卫冕冠军联赛成绩如果可以保证其获得欧冠小组赛资格，那么欧足联协会系数排名第5的协会旗下顶级联赛第三名将直接参加小组赛。
晋级规则：32支球队共分8组，每组各有四队（同一个协会的球队不会被分到同一组）。比赛以双循环形式进行，每场胜方得三分、平局各得一分、负方得零分，小组前两名晋级欧冠淘汰赛，小组第三参加欧联淘汰赛。
