意思是：想要让人们的精神变得文明，应该先让他们的身体变得更加强健。强壮健康的身体，是创造文明、改变世界的前提。
出处：这句话源自毛泽东在1917年发表的《体育之研究》。
原文：
非第强筋骨也，又足以增知识。 近人有言曰：文明其精神，野蛮其体魄。 此言是也。欲文明其精神，先自野蛮其体魄。苟野蛮其体魄矣，则文明之精神随之。
夫知识之事，认识世间之事物而判断其理也。于此有须于体者焉。直观则赖乎耳目，思索则赖乎脑筋，耳目脑筋之谓体，体全而知识之事以全。故可谓间接从体育以得知识。
今世百科之学，无论学校独修，总须力能胜任。力能胜任者，体之强者也。不能胜任者，其弱者也。强弱分，而所任之区域以殊矣。
释义：
不仅可以强筋骨的，又足够可以增加知识。最近有人说：文明其精神，野蛮其体魄。这句话是正确的。想要让人们的精神变得文明，应该先让他们的身体变得更加强健。如果一个人体魄强健了，那么他的精神也会变得文明。
那些认识的事，认识世间的事物而判断它的原理。在这有必须在身体的地方。直接观察则依赖于耳目，思考则依赖于脑筋，耳朵眼睛脑筋对于身体，身体健全而认识事情也就全面。所以可以说间接从体育以获得知识。
现在各种各样的科学，无论学校独自修养，总要力能胜任。力能胜任的，身体也强壮。不能胜任的人，身体也弱。强弱分，而所任的职位区域也就不同了。
扩展资料：
青年时代的毛泽东深刻地意识到必须“文明其精神，野蛮其体魄”，方能刚毅有为。
1917年，毛泽东在《新青年》杂志发表了《体育之研究》一文，明确地指出：“国力苶弱，武风不振，民族之体质，日趋轻细，此甚可忧之现象也。”他认为体育的作用在于能“强筋骨”、“增知识”、“调感情”、“强意志”，展示了毛泽东早期“健身强国”的体育思想。
1949年新中国成立后，国家处于百业待兴的时期。从全民健康的角度出发，毛主席多次号召、指示要广泛开展群众性体育活动，增强民众的身体健康。
1952年6月10日，毛泽东为中华全国体育总会成立大会题词：“发展体育运动，增强人民体质”，深刻揭示了体育的地位、作用和目的。这12个光辉大字，科学地指出了通过体育增强体质的内在联系，同时又明确规定了中国社会主义体育必须为人民服务的社会属性，由此确定了新中国体育的根本目的和任务。
1953年6月，毛泽东同志在接见中国新民主主义青年团第二次全国代表大会代表时，充满热情和希望地对青年们说：“我给青年们讲几句话：一、祝贺他们身体好；二、祝贺他们学习好；三、祝贺他们工作好。”
1957年11月，毛泽东同志在苏联接见中国留学生以及其后在多个场合，都是祝愿青年“身体好、学习好、工作好”，始终把“身体好”放在首位。
1960年他亲自在工作人员送审的党中央《关于卫生工作的指示》草稿中加了下面这样一段话：“凡能做到的，都要提倡做体操，打球类，跑跑步，爬山，游水，打太极拳及各种各色的体育活动。”
毛泽东一生热爱体育活动。他认为，只有具备了强健的体魄，才可能有知识上、道德上的追求，才谈得上实现自己的宏伟志向。早年，他一方面如饥似渴地学习文化科学知识，另一方面积极锻炼身体，把强健体魄、勇气、意志上升为人格重塑的首要前提。
他在学校自编了27节《六段运动》，持之以恒地进行锻炼，并进行游泳、爬山、跑步等活动。他特别重视冷水浴，以锻炼“猛烈与不畏”的精神。
