如果说《红楼梦》描写的是人生幻灭的话，那么，个人妄自揣测《白鹿原》的大主题内涵应该是：以众多角色人物汇集起来的民族成长变迁史。而《白鹿原》围绕民族成长和变迁主题，它所折射的内涵又是极其丰富的，甚至是多层次多角度的。
因此，每一部意蕴丰富的小说亦很难用一句精准的话去概括的，更多时候，它更像是一个宝藏，每个人不但都会有基于个人生活经验之上的不同解读，同时每个读者也会随着人生阅历的增加，让作品常读常新，散发出新的生命力，并经久不衰。这本书尤其对时代跌宕中的群体人格、精神面貌、善与恶、两性话语权、婚姻与爱情、权力与金钱、女性生存境遇、自由与梦想、子女教育、破坏与重建，还有传统文化与新文化的扬弃，以及个人遭际等等，《白鹿原》几乎是全方位扫描，统统将其收进了作品中。
与当下联系比较紧密的，诸如强势父亲白嘉轩对儿子白孝文的失败教育与不着调鹿子霖对鹿兆鹏和鹿兆海的成功放养，两相对比，引起读者强烈共鸣，放在今天来讨论仍不过时。还有，小说中两个最醒目的女性田小娥和冷秋月，可以从两个人殊途同归的悲惨遭际中，不难看出，女性生存权的选择，取决于经济独立和两性平等，而其所折射出的两性情感和婚姻问题，在当下的呼声同样不绝于耳。而时代更迭中的新生代们如机会主义者白孝文，对自我及外物缺乏判断、横冲直撞的黑娃，冷血的鹿兆鹏，好青年鹿兆海，疯狂的白灵，共同构成了青春群像，他们的忧虑、迷茫、认知、探索、进取与自我突围，跟今天的我们没有什么不同，只是面临的课题不一样罢了。
另外，《白鹿原》对人性复杂的描摹与凝视，更是力透纸背，让人很难用一句话，或一个标签，去评价小说中的任何一个人可以说，一定程度上，白鹿原上几乎人人都有罪，人人都是刽子手，人人都是他人的地狱，但他们又都是极其普通和平凡的那一个。正像那句话说的，没有绝对的好人，亦没有绝对的坏人。
因此，《白鹿原》的主题文化内涵太丰富了，读者面对这样一部融入了作者毕生知识积累、生命体悟，以及洞察思考的史诗性民族成长变迁故事，难免觉得自己的人生视野和生活见地捉襟见肘。
