两者原理，是空气开关和漏电开关的区别之一，也是唯一的不同点之外，两者还在保护作用方面也是不一样的。空气开关一般长期用于防止电路承载过重，为防止人体触电，只是起着保险丝的作用；而漏电开关则是防止人体触电和漏电，在电路承载过重方面并不会起太大的作用。因为其两者的工作原理不同，导致的安全保护方面也是不一样的，所以两者是万千不能盲目的混用。
，空气开关和漏电开关的区别第二点就是动作检测的方式不相同。安全开关就是纯粹的因为电路过重导致跳闸，来保护用电安全；漏电开关所检测的是剩余电流，就是保护回路电流中性线和内相线的代数和，所以，这种剩余电流的装置，只需要躲开漏电值，并且十分灵敏的切断漏电开关，防止直接接触到漏电电流的点击。所以在这动作检测的方式上，这就是其二者最大的不同。
空气开关和漏电开关的区别还有很多。比如，在保护作用方面，空气开关只是相对于大电路的电流起着保护作用，主要检测线路中的的短路以及承载过重的电流，漏电开关则是相对于小电路产省保护作用，主要检测线路设备、保护人体安全以及设备的安全；在跳闸方面，安全开关则是通过火线和零线，两线间电流太大的话就会导致跳闸，而漏电开关只是因为火线，人体接触火线就会和地面形成一个回路，从而导致里面的装置就会自动感触，达到跳闸的目的，起着保护的作用。
