作为现代的中国人，你可能不记得他有什么故事，但你一定知道这个名字：吕洞宾。吕洞宾不但是中国最著名的道士，更是大帅哥一枚。如果道家要选一位形象代言人，非吕洞宾莫属。吕洞宾本名吕岩，字洞宾，道号纯阳子，世称吕洞宾；全真道教奉他为纯阳祖师，故称“吕祖”。传说他出生在林檎树下，生时异香扑鼻，空中伴着仙乐，一只白鹤自天而下，飞入他母亲的枕头后，胎儿便降生了；
吕祖自幼好读，淹博百家，却屡试不第。四十六岁时在应考途中遇到汉钟离，而后睡着了，梦见自己状元及第，官场得意，子孙满堂；但不想乐极生悲，突然因事获罪，家产抄没，妻离子散，最终穷苦潦倒。猛然醒来后，刚煮的小米饭还没熟呢，这就是“黄粱一梦”的典故。吕洞宾醒后大彻大悟，原来功名利禄不过是梦幻一场，于是拜汉钟离为师赴终南山修道。传说吕祖于五月廿日在黄鹤楼得道飞升，而后不知所往；
据《吕祖本传》载：吕祖得钟离之道后，又得火龙真人天遁剑法，一断烦恼，二断色欲，三断贪嗔。他初游江淮，就以灵剑除掉长蛟之害，后来奉天帝之命，居于荆山洞府，六十四岁时上朝元始天尊、玉皇大帝；
吕祖是一位儒道佛三教融通的人物，与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称“八仙”，但他是八仙中最著名、传说最多的一位。吕祖的故事无不以劝人尽忠行孝、积善除邪为主要内容。吕祖是道教的改革家，是他倡导修炼“内丹”，不再炼食“外丹”；这样，不但是功夫得进，还避免了“仙丹”害人的事情；
萧天石言：“吕祖纯阳之在道家丹宗，犹如六祖惠能之在佛家禅宗，六祖而下有五宗七派，吕祖而下亦有五宗十派。六祖参禅以心为宗，吕祖炼丹亦以心为宗，既曰：千言万语，只不过发明炼心二字；又曰：丹法以炼心、炼性为入道之门，以炼精、炼气、炼神为长生之功”。
吕祖不但形象好，功夫高，影响大，还要加一条就是悲心重。为了度化众生，他甚至自毁形象，以至于流连到酒肆妓院等处，但他绝非好色滥淫，吕祖自己有诗道：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫，虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯”；又说：“息精息气养精神，精养丹田气养身；有人学得这般术，便是长生不死人”。
