洗衣粉是用石油化工产品为原料，经过一系列反应制成的，一般呈弱碱性，碱性越强去污效果越好，但是对衣物的损害也就越大。它在各种水质中都能保持良好的去污能力。
现在，洗衣粉种类越来越多，性能也有所不同。比如，加酶洗衣粉中加入了碱性蛋白酶生物催化剂，能“消化”顽固的蛋白质类污垢，如汗斑、奶渍和血迹等。无磷洗衣粉中聚磷酸盐的含量大大降低，更环保，而且洗涤效果一点也不比传统洗衣粉差。
洗衣粉若不接触人体，基本上是安全的，但若直接接触人体或在衣物中大量残留，会使皮肤过敏，甚至影响消化功能。据日本医学专家报告，每天使用洗衣粉的家庭妇女，多数人面部都出现了“蝶状肝斑”，这是肝脏受损害的表现。
和洗衣粉成分近似的还有一种洗涤用品，就是洗衣液，其洗涤效果与洗衣粉相同，而且能更充分地溶解在水里，发挥去污作用。
肥皂粉适合洗贴身衣物
近年出现的肥皂粉是一种把洗、护功能结合起来的洗涤产品，具有天然、强去污、超低泡、易漂洗等特点。它的活性物质主要是脂肪酸，原料90％以上来自可再生的植物油脂，且不含聚磷酸盐。
肥皂粉对皮肤的刺激性低，且保护织物，洗后的衣物无需使用柔顺剂就蓬松柔软，解决了多次洗涤后织物污垢积淀、硬化、带静电等问题。由于肥皂粉中添加了特种钙皂分散剂，所以去污力更强，是普通洗衣粉的1.3至1.5倍；它还不像肥皂那样对水有要求，即使在低温和高硬度水中仍然表现出优良的洗涤性能。肥皂粉还克服了洗衣粉刺激皮肤的缺点，洗涤效果也更出色。
在使用洗涤剂时，还应该根据衣物性质选择合适的洗涤用品，并根据衣物多少与脏净程度严格控制用量。洗衣液较适合清洗轻柔衣物；洗衣粉更适合清洗牛仔衣、厚重的外套以及窗帘、沙发罩等；天然皂粉更适合洗贴身衣物、婴幼儿的衣裤和尿布等手洗衣物。
洗完衣服后，一定要漂洗干净，以没有泡沫为准。这样既能保护织物，又能避免残留的化学成分进入人体。
