1.冷水机组是中央空调的一种。冷水机组是先用制冷剂（氟利昂或其他替代品）给水降温，然后低温的水再被输送到盘管里给空气降温，再将被降温的空气（即冷气）送入需要制冷的空间，比如车间、实验室等等。
空调机组涵盖的范围比冷水机组要更大，冷水机组只是中央空调的一种形式，中央空调还有其他形式，比如直接用氟利昂给空气制冷，然后将冷气送入房间，等等。
2.冷水机组与空调机组的区别：
冷水机组的用途是提供冷源（冷水）。空调机组的用途是通过冷水机组提供的冷水调节环境温度的。
冷水机组是给风机盘管（组合式空调机组、吊柜机组）以及空调末端提供冷水。空调机组也可以理解为一台大型的风机盘管，属于中式空调系统。它是对空气进行过滤和各种热湿处理的主要设备，使室内空气达到预定的温度、湿度和洁净度、保持室内有足够的新风及舒适度。
空调机组就是通过R22等冷媒，通过压缩机作功，换热产生7-12度的冷水提供给末端空调箱使用的设备，有风冷/水冷两大种。空调机组是由各种空气处理功能段组装而成的一种空气处理设备。
